Začíná boj o vše! Dva nejúspěšnější týmy letošní sezony hokejové extraligy Zlín a Plzeň si to ve finále play-off rozdají o mistrovský titul. Berani by si rádi připomněli zatím jediný triumf z roku 2004, Západočeši zase prahnou po vůbec prvním titulu v jejich historii. Finálová série startuje úvodním zápasem ve Zlíně, jenž je na programu od 18:15.
Zlínští budou mít Plzni hodně co vracet, rádi by jí oplatili vyřazení z loňského čtvrtfinále, které prohráli 3:4 na zápasy. "Loňský výsledek je pro nás také motivací, ale nějak podrobně se rozhodně k minulé sezoně nevracíme. Před námi je jiná série," řekl kouč Zlína Rostislav Vlach.
Toho mnohem víc než loňské vyřazení v současné době trápí obrovský lazaret v kabině Beranů. Na marodce jsou gólman Horčička, dále Honejsek, Kubiš, Melenovský, Linhart a Urbanec. Navíc útočník Holík, jehož trápí problémy s třísly, do hry nenaskočí určitě minimálně v prvních dvou zápasech.
"Takovou marodku v play-off nepamatuju. Čtvrtý útok musíme poskládat z mladíků, počítáme i s útočníkem Kostourkem z Havlíčkova Brodu," řekl Vlach. Před finálovou bitvou se ale i přes spoustu zraněných v žádném případě nevzdává. "Navzdory oslabení tým prokázal v duelech s Třincem velkou vnitřní sílu. Věřím, že jí potvrdíme i v následující sérii. Očekávám, že bude dlouhá," dodal zlínský kouč.
To plzeňský trenér Milan Razým má s poskládáním mužstva o poznání méně starostí. Po disciplinárním trestu se vrátí obránce Jeřábek, s tréninkem začal další defenzivní hráč Frolo a zlepšuje se také zdravotní stav útočníka Johnsona. "Uvidíme, jak to bude vypadat, ale každopádně je naděje, že by do finále mohli zasáhnout," uvedl Razým.
Boj o domácí tvrz
Vzájemné duely Plzně se Zlínem bývají vždycky ohromně vyrovnané, v základní části si oba týmy připsaly po dvou vítězstvích. A vyrovnaná byla do poslední chvíle také loňská čtvrtfinálová série. Tu má plzeňský Razým v živé paměti dodnes. Rozdílem ale je, že se jeho tým na úvod představí na ledě soupeře. "Domácí tvrz loni vůbec nepadla, ale to by se nám letos vůbec nehodilo. Takže alespoň jednou by tentokrát domácí mužstvo prohrát mělo, ale aby to bylo na tom správném ledě," řekl lodivod Indiánů.
Podle něj bude těžké se prosadit přes skvělou zlínskou defenzivu v čele s gólmanem Štěpánkem. "My se musíme snažit hrát naši hru, pokusit se zlepšit přesilové hry a snažit se překonat tu jejich výbornou obranu, kterou navíc podporuje výborný gólman Sedláček. Chytal zatím skvěle, ale Třinec mu také dvakrát nasázel hodně gólů a musel střídat. Oceláři ukázali, že určitě existuje cesta na jeho překonání," prohlásil Razým.
Plzeň se do finále probojovala po předlouhých jednadvaceti letech, tehdy nestačila na Duklu Trenčín, a na svůj premiérový mistrovský titul tak stále čeká. V sestavě Indiánů se představí už pouze jediný pamětník posledního finále Martin Straka. "Bude to těžké a jen doufám, že to tentokrát dopadne lépe než tehdy," vyhlíží plzeňský veterán. O tom, kdo zdvihne nad hlavu pohár pro mistra extraligy, se rozhodne nejpozději 21. dubna.
