Dobrý vstup do sezony si přeje kapitán hokejistů Zlína Ondřej Veselý. Beranům se start v minulých třech sezonách nepodařil, dvakrát se jim sice přesto povedlo vybojovat play off, ale letos hráli jen ve skupině o 11. až 14. místo. Devětatřicetiletý útočník si nedělá nic z toho, že před sezonou je Zlín řazen spíše mezi outsidery.
"Může nám to spíše pomoct. Tým vypadá dobře, ale samozřejmě jde o to, abychom to potvrdili na ledě. Musíme na počtvrté už konečně zachytit začátek, snad se to povede. Máme jednoho z nejlepších brankářů v extralize," věří Veselý ve schopnosti mužstva i gólmana Libora Kašíka.
Po odchodu ofenzivního lídra Petra Holíka do Čerepovce i zkušených beků Miroslava Blaťáka a Jiřího Marušáka doufá, že týmu pomůže i pozměněná letní příprava či lotyšské posily Rihards Bukarts a Ralfs Freibergs.
"Máme mladé trenéry, takže jsme dělali moderní věci. Určitě to bude vidět v zápasech. Atmosféra v kabině je dobrá, dost je slyšet lotyština, takže kluci se tu mají dobře," podotkl Veselý.
Trenéři Robert Svoboda a Martin Hamrlík se nebrání ani výpomoci a radám nového generálního manažera Martina Hostáka. "Byl s námi na tréninku a učil nás buly," popsal Veselý zkušenosti, které jim předával bývalý reprezentační útočník a majitel bronzových medailí z mistrovství světa v letech 1990 a 1993.
Nejstarší hráč je zcela zdráv
Veselý bude poté, co opustil kabinu Marušák, nejstarším hráčem Beranů a se 1105 starty v nejvyšší soutěži je šestý v historické tabulce. Plánuje útok na bývalého spoluhráče Petra Lešku, který v roce 2015 zakončil kariéru v dresu Zlína se 1156 extraligovými duely na kontě a drží třetí pozici.
"Už ten tisící zápas byl pro mě hezký, teď už všechno navíc je bonus. Nedívám se ale vůbec na konec sezony, musím to brát zápas od zápasu. Pro mé pokračování rozhodlo to, že jsem zdravotně v pořádku. Chuť pořád mám a zájem klubu taky byl," řekl Veselý.
Přiznal, že za dvacet sezon v extralize se hokej hodně změnil. "Musím se přizpůsobovat, dnes už mi nikdo nedovolí dělat obloučky, ale musím brzdit a zase startovat," uvedl s úsměvem.
