Hokejisté Sparty budou mít v úterní předehrávce 36. kola proti Třinci příležitost vrátit se na druhé místo extraligové tabulky. Hostující Oceláři mají zcela jiné starosti - na desáté příčce mají jen dva body k dobru na jedenácté Vítkovice a nad hlavním předsezonním favoritem soutěže se tak stále vznáší hrozba neúčasti ve vyřazovacích bojích. Důležitým duelem na hraně první šestky bude druhá předehrávka v Brně, kam zavítá Chomutov.
Sparta půjde do třetí reprízy dramatického loňského semifinále s touhou odčinit nedělní porážku s Plzní (1:2). Šlo o vůbec první extraligový duel v domácím prostředí O2 areny od letního přesunu z Holešovic, v němž Pražané nebodovali. "Každá série jednou končí. Ale o to více se musíme nachystat na úterý," prohlásil zkušený útočník Petr Kumstát.
"Z té porážky s Plzní nějak extra dole hlavy nemáme. Prostě ten zápas to z naší strany nebylo úplně ono, ale byl to už čtvrtý zápas po sobě a ten program máme hodně nahuštěný. Doufám, že nám hlavně půjdou lépe nohy než proti Plzni," řekl ČTK kouč Sparty Josef Jandač.
"Třinec je pořád mužstvem, které má dost dobrých hráčů. My se ale musíme zaměřit především na sebe," dodal Jandač, který stále postrádá obránce Barinku s Piskáčkem a útočníky Cingela s kapitánem Hlinkou.
Třinečtí hokejisté v posledních dvou zápasech prohráli s Litvínovem a Kometou Brno shodně 1:2 a v tabulce se Oceláři opět povážlivě přiblížili prvnímu nepostupovému místu do play off. Před Vítkovicemi mají na desátém místě jen dva body k dobru.
"V současné situaci je pro nás asi každý zápas do konce sezony klíčový. Pojedeme se tam pokusit vyhrát," prohlásil třinecký obránce David Nosek před utkáním s třetí Spartou Praha.
"Těžko říci, zda je výhoda, že hrajeme už v úterý. Kdyby se hrálo v pátek, máme více času potrénovat a pracovat na nedostatcích. Takhle se musíme po těch prohrách posunout v hlavách a zkusit se Spartou uspět," dodal třinecký bek.
V posledním utkání proti Brnu Ocelářům chyběli Jiří Polanský (naražená žebra), Daniel Rákos a Kamil Kreps (oba otřes mozku).
Brňané se v extraligové tabulce už více jak měsíc zabydleli na osmém místě. Pokud ale zdolají Chomutov v základní hrací době, poskočí před Piráty a stejně jako oni budou pouhý bod za šestou příčkou. "Rezervaci osmého místa bychom rádi někomu přepustili. Chtěli bychom jít směrem nahoru. Nadcházející zápas nám to nabízí. O to více budeme chtít vyhrát," uvedl na setkání s novináři asistent brněnského trenéra Kamil Pokorný.
Návratem uzdravených útočníků Tona a Špirka získala Kometa na ofenzivní síle. "Máme teď některé útočníky navíc, konkurence se zvýšila. Což je jenom dobře," řekl Pokorný. Brňané se po dvou domácích zápasech pod otevřeným nebem opět vrátí do domácí haly, kde se jim na sklonku kalendářního roku vůbec nedařilo. Z posledních pěti zápasů v DRFG Areně vydolovali jen čtyři body a nezískali ani jedno tříbodové vítězství.
Chomutov má přes pět venkovních porážek v řadě přirozeně zcela opačné plány a ambice. Jakákoliv výhra ho vrátí na pozice pro přímý postup do play off. "Kometě se nedařilo nějakých sedm zápasů zpátky. Nyní se jim zase výsledkově daří, takže pro nás nebude nic lehkého tam uspět. I vzhledem k našim výkonům ve venkovních zápasech. Musíme tam jet s touhou vyhrát," uvedl pro klubový web útočník Marek Tomica.
"Máme výborné pasáže, ale začátky jsou občas takové vyblázněné. Musíme být trošku zatažení a hrozit z brejků," nastínil recept na úspěch Tomica.
