Hokejisté Zlína odstartují novou éru, v níž se musejí obejít bez kapitána Petra Čajánka a extraligového rekordmana v počtu nasbíraných bodů Petra Lešky, kteří ukončili kariéru. Roli tahounů po nich musí převzít jiní hráči, třeba i z řad několika nových posil, které přišly převážně ze Slovenska.
"Mužstvo prošlo velikou obměnou, která se zde roky nepamatuje. Naše snaha byla zapracovat nové hráče do sestavy a věříme, že se nám podařilo poskládat silný tým, o čemž svědčí i rozsáhlý výběr během přípravy, kdy jsme chvíli měli až šest pětek," řekl na úterní tiskové konferenci trenér Rostislav Vlach.
Do kádru přibyli slovenští útočníci Daniel Štumpf, Tomáš Sýkora, Martin Cibák a také bývalý jihlavský kapitán Tomáš Čachotský. Defenzivu mají pomoci vyztužit někdejší kapitán Šumperku Aleš Holík, Karol Korím a také brankář Petr Zavadil. Tým opustili útočník Bedřich Köhler (Hradec Králové), Jakub Svoboda (Pardubice) a bek Tomáš Valenta (Olomouc).
Velkou nepříjemností je zranění elitního beka Jiřího Marušáka. "To nás velice trápí, bude ze hry asi na měsíc a půl," posteskl si Vlach.
Jedním z otazníků v sestavě je brankářská jednička. "O tu se poperou Štůrala s Kašíkem, ještě to nějak nebudeme šířit," řekl Vlach. V případě nouze mohou Zlínští z prvoligového Prostějova stáhnout Luboše Horčičku.
Cíl Beranů je stejný jako v uplynulých letech. "Minulá sezona jasně ukázala, že skoro pro každého je povinnost postup do play off. Cílem je se dostat do desítky a hrát vyřazovací boje. Pochopitelně také chceme bavit lidi a hrát pěkný hokej," řekl jednatel klubu Patrik Kamas.
"Budeme rádi za klidný střed tabulky, nervy jako minulý rok bychom si chtěli odpustit," připomněl Kamas nepovedený start do minulé sezony.
Rozpočet extraligového celku se podle něj příliš nezměnil a činí 73 milionů korun. "Sezonu máme z většiny pokrytou, věřím, že klub je zabezpečený a nebudeme muset řešit žádné problémy," prohlásil Kamas.
V úvodu soutěže čekají tým hned tři semifinalisté v čele s mistrovským Litvínovem. "Možná to ale bude lepší, že nepodceníme soupeře, jako se to stalo loni, kdy jsme první dvě kola hráli s nováčky," řekl Vlach.
Tým s novým kapitánem Ondřejem Veselým se také těší na podporu fanoušků. "Sice postoupili do nejvyšší soutěže také fotbalisté, my ale máme nadále silnou diváckou základnu, o čemž svědčí i mírný nárůst prodeje permanentek oproti loňskému - pomistrovskému - roku," pochvaloval si Kamas.
Klub se připravuje i na dlouho plánovanou rekonstrukci Zimního stadionu Luďka Čajky. "Z naší strany je vše připraveno a už se čeká jen na to, jestli nám budou z ministerstva přiděleny dotace," řekl generální manažer Karel Adamík. "Už nyní ale mohou fanoušci vidět pár novinek. Připravili jsme například LED obrazovku nad severní tribunu. Víme, jak na tom naše kostka je," dodal Adamík.
