Po devíti letech končí hokejisté Znojma v mezinárodní rakouské lize a v příští sezoně budou působit v české soutěži. Vedení Orlů se k tomuto kroku rozhodlo kvůli ekonomickým dopadům koronavirové pandemie a komplikacím, které může přinést účast v mezinárodní lize. Klub vlastní licenci na druhou ligu, v minulých týdnech se ale spekulovalo, že by mohl odkoupit právo startu v první lize například od Chomutova, který má finanční problémy.
"Na základě reálných předpokladů se Orli budou muset v důsledku pandemie vypořádat s výpadkem finančních prostředků pro následující ročník přesahujícím 60 procent loňského rozpočtu, který činil zhruba 36 milionů korun. To by bez přijetí preventivních opatření ohrožovalo samotnou existenci klubu," uvedli zástupci Znojma na klubovém webu.
Orli plánovali, že budou v příští sezoně hospodařit s rozpočtem 40 milionů korun. Kvůli výpadků plánovaných příjmů ale nejsou schopni zajistit složení konkurenceschopného týmu. Navíc se obávají možné druhé vlny pandemie.
"Dalším výrazným faktorem, který zvyšuje nejistotu a znemožňuje jakékoliv plánování, je situace spojená s predikovanou druhou vlnou pandemie a omezeními, která se nyní mění prakticky každý den. Žádná z organizací našemu klubu momentálně není schopna zaručit, jak bude vypadat a za jakých podmínek probíhat další ročník rakouské mezinárodní soutěže," uvedl klub.
Znojmo vlastní licenci pro druhou ligu, díky které v soutěži dosud hrály Moravské Budějovice. Zda ji Orli využijí sami, se teprve rozhodne. "Situaci v českém hokeji pečlivě sleduje a další kroky bude vyhodnocovat na základě aktuálních podmínek," uvedli zástupci klubu. Jihomoravský celek zároveň naznačil, že se chce do rakouské mezinárodní ligy vrátit a mezi jeho dlouhodobé cíle nepatří startovat v první nebo druhé lize v Česku.
Největším úspěchem Znojma v lize EBEL byla účast ve finále v roce 2016, v němž podlehlo Salcburku. Před vstupem do rakouské soutěže hrálo dvě sezony první ligu, předtím bylo deset let účastníkem extraligy.
