Čeští hokejisté sice v Örebro nad domácím Švédskem dvakrát vedli, ale nakonec po obratu Seveřanů zůstali při vstupu do turnaje Karjala bez bodu (3:5). Útočník Michal Birner získal svou trefou náskok 2:1 a litoval, že Češi nedokázali udržet aktivní hru po celý zápas.
"Měli jsme velmi dobrý začátek a myslím, že první třetinu jsme byli aktivnější a silnější na puku než Švédi. Hodně jsme stříleli, ze střel se pak dostáváte do tlaku a hrozíte z dorážek. Myslím, že tak bychom měli hrát celých šedesát minut. Od druhé třetiny se to ale otočilo o 180 stupňů. Pak rozhodla naše oslabení," řekl Birner novinářům.
Češi v první polovině utkání hráli bez vyloučení, ale pak nabídli soupeři čtyři přesilové hry, v nichž třikrát inkasovali. "Takhle to ale v mezinárodním hokeji bývá, že když máte tolik oslabení proti takovému týmu, je velký předpoklad, že soupeř nějaké góly dá. Je to něco jiného než v klubu, kde je čas ledacos vypilovat, jejich techničtí hráči si nás tam bohužel maličko vycvičili," uvedl Birner.
Čeští hokejisté byli ale sami ve svých dvou početních výhodách stoprocentně úspěšní. "Ono to samozřejmě funguje na obě strany. Dostali dva góly ze dvou našich přesilovek, takže nejspíš asi také nesehráli ta oslabení tak, jak by si představovali," podotkl Birner.
Ve třetí třetině hráli Švédové tři přesilovky a dvě z nich proměnili v rozhodující branky. "Bylo tam nešťastné vyhození puku ze hřiště, což se prostě stane. Jen načasování těchto oslabení nebylo ideální, ale i tak si myslím, že jsme se mohli dostat malinko více do tlaku, bohužel se to nestalo," litoval Birner, že se nepodařilo oslabení lépe ubránit.
Spolupráci v útoku se svým stabilním parťákem Michalem Řepíkem, mezi něž se na pozici centra zařadil Jan Kovář, si pochvaloval. "Když máte s někým odehráno tolik zápasů, co máme spolu my dva, tak i když spolu momentálně nejsme ve stejném klubu, tak jakmile se sejdeme na tréninku, ta správná chemie je tam okamžitě cítit," komentoval obnovenou souhru s Řepíkem.
"A s 'Kovim' už jsme také odehráli jedno celé mistrovství, takže on dobře ví, co od nás čekat. Nejsme Mozjakinové a podobní hráči, jsme malinko jiní, ale on se nám snaží vyhovět, co nejvíce to jde. Myslím, že to nebylo špatné," uvedl.
Právě po spolupráci s Řepíkem se z pozice mezi kruhy dnes zapsal mezi střelce. Vymetl horní růžek branky, kterou střežil Jhonas Enroth, ale v tomto případě neměl šanci zasáhnout. "Jednou za sezonu mi to vyjde. A poslední dobou mám na Švédy štěstí, vychází mi to zrovna na ně," smál se Birner. "Musím říct, že jsem si docela věřil. Byl jsem na prostředku a hned jsem věděl, co udělám, nechtěl jsem zbytečně vymýšlet, jen dostat puk nahoru na lapačku."
V dalších duelech na turnaji musí podle Birnera český tým navázat na pozitivní momenty z duelu v Örebro. "Je potřeba se vyvarovat oslabení, mít jich co nejméně a snažit se najít pozitiva, speciálně z té první dvacetiminutovky, v níž jsme byli dobří. A když se druhý tým dostane do tlaku, nesmíme zbytečně panikařit a musíme zajišťovat předbrankový prostor a z něho pak vyrážet do rychlých protiútoků," dodal Birner.