Uběhlo deset dní od ostrého projevu Jaromíra Jágra. Majitel Kladna se pustil do vlastních hráčů a rázem přišlo velké zlepšení, magie seslaná ze Severní Ameriky okamžitě zafungovala. Čtvrtou výhru v řadě navíc fanoušci Rytířů shlédli ve zrekonstruované hale.
"Je čas se probudit. Kdo se neprobudí, končí," vzkázal na dálku dvaačtyřicetiletý Jaromír Jágr kladenským hokejistům. Ještě na začátku listopadu se brodili téměř u dna prvoligové tabulky, myšlenky na návrat mezi extraligovou elitu působily jak špatný vtip. Klub se naopak stále víc přibližoval sestupovým příčkám. Na šestinásobného českého mistra padla nevídaná deka.
Nestává se často, aby Jaromír Jágr používal tak direktivní slovník. Situace v jeho mateřském klubu jej však hodně bolestivě zasáhla. Hodně ho mrzel i přístup mladších hráčů. "Musí makat jako naše generace, když jsme vyrůstali," vzkazoval hokejistům. A ti si jeho slova vzali rychle za své. Od Jágrova poselství uplynulo deset dní, během nich Kladno neztratilo jediný bod.
Doma po 21 zápasech
Poradili si s nevyzpytatelnou Jihlavou, přestříleli Třebíč a deklasovali Havlíčkův Brod. A pak to přišlo. Po dlouhých 21 zápasech po hřištích soupeřů, kde museli hrát kvůli rekonstrukci vlastní haly, se vrátili domů, před kladenské obecenstvo. V den 90. výročí od vzniku klubu vyhráli nad Šumperkem a v Kladně bylo opět veselo.
Aby ne. Fanoušci hltali očima novinky, které pro ně klub za 30 milionů připravil. Na kladenský zimák nebyl v minulosti vůbec hezký pohled. Jeden z nejstarších stadionů v Česku (první zápas se na něm hrál už v roce 1949) si získal mnoho nelichotivých přízvisek, z nichž stodola a garáž patřily k těm nejslušnějším.
V zimních měsících se lidé často chodívali "ohřát" ven, návštěva toalet byla spíše pro otrlé a lépe posloužil snad i přilehlý lesík. Tribuny, které byly převážně na stání, příliš mnoho komfortu taktéž nenabízely. To vše se změnilo. Stadion se skvěl čistotou, diváci si mohli sednout hned na třech ze čtyř tribun. Kotel na stání se přesunul za branku a veškeré sociální zařízení i bufety s občerstvením doznaly mnohem lepší, modernější podoby.
To navíc není vše. Samotný Jaromír Jágr financoval zúžení hřiště o rovné tři metry, aby se v Kladně mohl hrát atraktivnější hokej v "severoamerickém" střihu. Na ledu je navíc minimum reklam a je nově osvícené, což zážitek ze hry také rapidně zvyšuje. "Je to malé hřiště, není na nic čas, je tu dost osobních soubojů. Zmenšilo se a musíme si na to zvyknout," prohlásil zkušený útočník Jan Hlaváč, jedna z nedávných posil.
Diváci si mohou konečně sednout
Také on po návratu do Kladna pookřál, na zmodernizovanou halu měl jen slova chvály. "Lidi si normálně sednou, je to kulturnější, mohou si dát i dobré jídlo," připomíná. "Mám teď velkou chuť do hokeje, dlouho jsem nehrál. Baví mě to a strašně se těším na každý zápas," říká osmatřicetiletý forvard, jenž by měl být jednou z hlavních útočných zbraní Rytířů.
Se zúžením hřiště však přicházejí i obavy. "Je to jediné hřiště, které je takhle úzké, kontakty tam prostě jsou. Bude důležité, aby rozhodčí ničemu nepodlehli, sporných momentů zde bude kvůli častým osobním soubojům hrozně moc," neskrýval pochybnosti kouč Kladna Jiří Čelanský pro klubovou televizi.
I přes to se na Kladno konečně vrací úsměvy, Rytíři poskočil na osmé místo, vidina play-off už není pouhou fata morgánou. Zbývá jediné - ve stávajících výkonech nadále pokračovat, aby hokejisté splnili fanouškům další přání. "Náš hokej má narozeniny, my máme přání jediný - hlavně ten postup," vzkázali svým Rytířů.
