Ruský premiér Vladimir Putin, hokejový kanonýr Ilja Kovalčuk i desetitisíce Rusů přišli v sobotu do hokejové arény v Jaroslavli vzdát poslední poctu obětem středečního leteckého neštěstí, které zdecimovalo místní hokejový tým Lokomotiv. Zahynula i trojice českých reprezentantů Karel Rachůnek, Jan Marek a Josef Vašíček.
Místní policie odhadla počet kondolujících na 100 tisíc lidí, šestinu obyvatel oblastního centra. Rozloučit se s mrtvými přijeli hokejoví fanoušci i z dalších měst, vzdálených stovky kilometrů.
"Je to hrůza, pro kterou není slov. Už nikdy to tu nebude jako dřív," řekla Julija Tichomirovová, vedoucí skupiny roztleskávaček, povzbuzujících při zápasech na domácím ledu hráče na ledě i fanoušky v publiku. "Víte, jak jsme tu říkali Josefu Vašíčkovi? Pro nás byl Josef Našíček," dodala lámajícím se hlasem.
Kamarád jednoho z mrtvých hokejistů ani nebyl schopen slova, jen mu slzy kanuly po tvářích. Vzlykali i chlapi. "Zahynul tu kus mého života," řekl Alexandr Nikitin, jeden z mnoha lidí, kteří přišli položit květy k rakvím. "Je mi líto těch mladých kluků. Celý život měli před sebou a hráli skvěle, až se duše radovala," litovala mladá fanynka.
Navzdory lijáku stály zástupy před stadionem už dlouho před začátkem ceremonie. Na ploše ledového paláce potažené modrým kobercem se ve smutečním zástupu střídaly tisíce lidí, které v ranním deštivém počasí přišly vyjádřit svoji soustrast. U portrétů zesnulých hokejistů a členů realizačního týmu pokládali fanoušci i hokejové osobnosti květiny, modlili se nebo jen tiše vzdávali čest památce svých hrdinů či kamarádů.
Treťjak, Fetisov i Vůjtek
Poklonit se památce obětí přišli mimo jiné prezident Mezinárodní hokejové federace René Fasel, prezident Ruské hokejové federace Vladislav Treťjak, šéf KHL Alexandr Medveděv či ředitel rady soutěže Vjačeslav Fetisov. Se slzami v očích se rozloučil s bývalými spoluhráči současný útočník Dinama Minsk Zbyněk Irgl či trenér Vladimír Vůjtek starší, který ještě v minulé sezoně Lokomotiv vedl.
"Byla to má první štace, prožil jsem tu roky, dvakrát vyhrál titul, to město mi přirostlo k srdci... Měl jsem tu spoustu přátel, z kterých - dá se říct - 90 procent zůstalo v tom letadle," řekl zdrcený Vůjtek, který populární "Loko" koučoval až do letošního jara, kdy s týmem také převzal a oslavil medaile za třetí příčku v uplynulé sezoně KHL.
O možných příčinách neštěstí nechtěl spekulovat, to objasní odborníci, ale nedomnívá se, že by Rusko bylo z hlediska často létajících hokejistů zvláště nebezpečná země. "Je to první případ za posledních třicet let, jiný neznám. Samozřejmě letadla tady v Rusku nejsou úplně nejnovější, ale takových tu létají denně tisíce a je to první případ," poznamenal.
Do Jaroslavli se vydal na smuteční obřad také útočník Jan Peterek, který pod Vůjtkem v Jaroslavli získal tituly v letech 2002 a 2003. Nechyběli ani zástupci některých dalších klubů KHL, například moskevského Dynama či CSKA, v nichž působí Petr Čáslava, Filip Novák a Marek Kvapil.
Před pohřbem byly v hale vystaveny i rakve sedmi hráčů a dalších sedmi členů realizačního týmu. Těla většiny dalších obětí tragédie letounu Jak-42 byla převezena do jejich rodných zemí či měst. Ostatky trojice českých hráčů do vlasti dopravil v noci na dnešek vládní speciál. Pietní ceremoniál v Česku je naplánován na neděli od 15.00 na Staroměstském náměstí.
Jaroslavl se vrátí do KHL za rok
Letadlo s celým týmem Lokomotivu se zřítilo ve středu krátce po startu. Letělo do běloruského Minsku k prvnímu zápasu sezony KHL. Ze 43 obětí katastrofy byla podle sdělení ruských úřadů pozůstalým vydána těla už 23 mrtvých.
Předání dalších 16 těl se očekává v nejbližší době, zbylé čtyři mrtvé je zapotřebí identifikovat pomocí genetické analýzy DNA. Mezi dosud nerozpoznanými ostatky nejsou těla žádného z jedenácti cizinců, kteří byli v době havárie na palubě letadla. V nemocnici bojují o život dva lidé, kteří jako jediní nehodu přežili - hokejový útočník Alexandr Galimov a palubní inženýr Alexandr Sizov.
Prezident klubu Jurij Jakovlev v den tryzny oznámil, že Lokomotiv nebude startovat v nadcházejícím ročníku Kontinentální ligy. Do soutěže se klub, jehož většina hráčů ve středu zahynula při letecké katastrofě, chce vrátit v sezoně 2012/13.
Kvůli neštěstí byl start kontinentální ligy odložen na pondělí, až v Jaroslavlské oblasti skončí smutek vyhlášený místními úřady. Celostátní smutek se v Rusku vyhlašuje obvykle v případech, kdy počet mrtvých přesáhne stovku, ruští politologové však v případě hokejové tragédie spekulují i o politických motivech; prý by nebylo vhodné, aby před nadcházejícími volbami počet smutečných dnů přesáhl počet dnů svátečných.
Za období současného prezidenta Dmitrije Medveděva byl celostátní smutek vyhlášen již čtyřikrát - nejprve k uctění obětí krátké rusko-gruzínské války v srpnu 2008, pak na paměť obětí požáru v permském nočním klubu, leteckého neštěstí u Smolenska, při kterém zahynul polský prezident Lech Kaczyński, a letos v létě po potopení výletní lodi Bulgarija na Volze.
