Základní skupiny hokejové Ligy mistrů skončily. Mezi šestnáct postupujících celků postoupili také dva čeští zástupci. Na osmifinále se může těšit z Brna, který sice nepřesvědčil, ale druhé místo si zkušeně pohlídal. Kdo naopak překvapil, byla Plzeň. Západočeský celek s přehledem skončil v první a to nechal za sebou i obhájce z minulého roku finský JYP.
České hokejové kluby patří mezi špičku v Lize mistrů. Díky finálové účasti Sparty v předloňské sezoně a dvojnásobnému zastoupení v semifinále v minulém ročníku, které zajistily Třinec a Liberec, patří Česku v žebříčku zemí třetí místo hned za Švédskem a Finskem. Letos zažila extraliga mírný ústup, když do vyřazovací fáze postoupily pouze dva kluby - Brno a Plzeň. Právě v západočeském klubu ale svítá naděje na úspěch.
Plzeňský tým totiž jako jediný v základních skupinách nepoznal hořkost porážky a moc nechybělo a neztratil by ani bod. O ten ho připravila až v posledním šestém zápase slovenská Banská Bystrica. Nicméně i tak to znamená, že český hokej může pomýšlet v Lize mistrů opět vysoko, čehož si byl mimochodem i vědom ředitel soutěže Martin Baumann, který Česku na předsezonní tiskové konferenci gratuloval za dva české kluby v semifinále v loňském ročníku. A jakoby i on čekal, že by extraligové celky mohly podobný úspěch zopakovat.
Ten bude velmi potřeba, neboť čtvrté Švýcarsko se na třetí místo hodně tlačí a na rozdíl od Česka si play off zajistilo kompletní kvarteto zástupců mimochodem nejvíce ze všech postupujících zemí, zatímco extraligu bude mít pouze dva celky. I proto je nutné, aby Plzeň v nastavených výkonech pokračovala. Soupeře pro první kolo se dozví při pátečním losu. Jedno je jasné. Jejím soupeře bude celek skončený na druhém místě. Může tedy dostat v osmifinále i Brno.
