Před čtyřmi lety se v Rusku smáli. Z kanadsko-americké NHL se totiž Ufě podařilo získat hokejovou hvězdu Alexandra Radulova, který měl v tu dobu platný kontrakt u týmu Nashvillu. Ten nedodržel, síla ruských milionů byla neodolatelná. Jenže teď použilo zámoří stejnou zbraň a na Radulova opět zabrala. Pro ruský hokej je tahle skutečnost pořádným trnem v brusli.
Je to téměř definitivní, šance, že by comeback Radulova do NHL selhal, je stále menší. S jeho odchodem prý už souhlasí i Ufa, jasně vstřícný krok udělala i zámořská liga. A jednání v Nashvillu, kam ruský forvard odletěl v úterý, budou zřejmě spíše formalitou.
Pokud všechno skutečně klapne, kanadsko-americká soutěž si může tleskat. Podaří se jí totiž přesně to, co před čtyřmi lety ambiciozní KHL. Ta vsadila na sílu peněz a Radulova, který v Nashvillu pobíral nováčkovské "kapesné" 984 tisíc dolarů, přetáhla přes oceán zpátky.
Pro kontinentální ligu to tehdy byl nadmíru úspěšný tah. Nově se rodící soutěž potřebovala hvězdy, na které by nalákala diváky a které by pomohly zmagnetizovat pozornost médií. Sibiřský Omsk okrášlil vitrínu KHL Jaromírem Jágrem, Ufa ji vyšperkovala právě Radulovem.
Jenže, Jágr se už začátkem minulého léta rozhodl pro návrat do NHL a záštita pětadvacetiletého Radulova byla pro KHL klíčová. Energický forvard je považovaný za nejlepšího hokejistu hrajícího v Evropě a jeho přítomnost ruským bossům náramně voněla. Z jeho angažmá v Ufě navíc těžila i ruská reprezentace, která se na jeho služby mohla kdykoliv spolehnout.
Peníze? Účinná zbraň
Tohle všechno už ale zřejmě platit nebude. V zámoří se totiž rozhodli, že chtějí svůj ukradený šperk zpátky. Manažeři všech klubů tak odhlasovali výjimku, která Radulovovi umožňuje okamžitý návrat do Nashvillu.
Pro ruského forvarda to znamená především fakt, že se bude moct připojit k týmu Predators bez nutnosti pobytu na tzv. waiver listu - seznamu, ze kterého by si ho mohl za určitých podmínek vybrat během 24 hodin kterýkoliv jiný tým NHL.
Navíc, pokud za Nashville Radulov nastoupí, doběhne mu jeho tříletý kontrakt, který v minulosti odchodem do Ufy přerušil, a po sezoně bude moct jednat o nové smlouvě vylepšené hodně luxusní cifrou. Strategie NHL se tak parádně inspirovala tou ruskou. Peníze jako osvědčené lákadlo na Radulova opět zabraly.
A zatímco se v zámoří těší na dlouho očekávaný návrat ruské hvězdy a veškeré napětí ještě eskalují spekulace, že by mohl Radulov nastoupit už ve čtvrtek proti Pittsburghu se Sidneym Crosbym, ruští bossové mají plnou hlavu starostí. Odchod Radulova připraví KHL o největší klenot a tratit by na něm v budoucnu mohl i tým sborné.
