Naší východní sousedé v letošní hokejové sezóně experimentují se zapojením slovenského klubu do KHL. Jak se jim s HC Lev Poprad daří přesně po měsíci od začátku letošního ročníku?
Myšlenka na zapojení českého či slovenského klubu do Kontinentální hokejové ligy už letos slaví druhé narozeniny. Ačkoliv první pokus v Hradci Králové nevyšel, projekt HC Lev se nakonec přece uskutečnil. Od začátku sezony 2011/2012 tak klub HC Lev Poprad nastupuje v KHL.
Do padesátitisícového města pod vrcholky Tater míří ruské velkokluby a Poprad prochází křtem ohněm. Bude KHL na Slovensku lákat dostatečné množství diváků? A bude tým herně stačit na bohatýrské týmy plné ruských hvězd? Po odehrání prvních jedenácti zápasů si můžeme částečně odpovědět.
První tři domácí střetnutí byla vyprodána, i na další přišla slušná návštěva. To potvrzuje i Ondřej Kalát z tiskového oddělení HC Lev: "Zájem diváků o KHL na Slovensku je velký. Lidé se s týmem ztotožnili a návštěvnost považujeme za velmi dobrou. Fanoušci v Popradě jsou samozřejmě nároční a vybírají si podle jména a kvality soupeře," řekl pro TÝDEN.CZ Kalát.
Rusko "projekt Poprad" vítá
Jedním z propagovaných cílů projektu bylo i zvýšení povědomí o slovenském hokeji v zahraničí. "Hlavně z Ruska máme velmi pozitivní ohlasy. Chodí nám například maily v azbuce od fanoušků i některých funkcionářů, že nás vítají v rodině KHL. Do Popradu si našli cestu i novináři z celé Evropy. Z tohoto pohledu cíle projektu plníme," říká Kalát.
Tým, který je složený především ze slovenských a českých hráčů, je na průběžném 19. místě z třiadvaceti týmů, v šestičlenné Bobrovově divizi mu patří pátá příčka. Na začátku sezóny nevypadaly výsledky HC Lev zrovna příznivě. Prvních pět zápasů prohrál, získal jediný bod.
Poprad se ale začal postupně osmělovat. Z dalších pěti soubojů dokázal čtyři vyhrát. Druhý blok zápasů na domácím ledě tak ukázal, že je tým i konkurenceschopný. Do jaké míry, to však ukáže čas. Experiment "HC Lev" tak pokračuje dál, výsledek je stále nejistý…
