Nováček KHL
Lev dobývá hokejové Česko. Proč je zatím úspěšný?

Ještě před pár měsíci byla cesta pražského Lva do kontinentální ligy velkou neznámou. Spekulovalo se o tom, zda se dokáže v ruské soutěži prosadit, přilákat na stadion diváky, vybudovat si respekt. Přesně tři týdny po soutěžní premiéře se dá říct, že český nováček KHL vykročil tou správnou cestou. Proč si zatím Lev užívá především pochval a pozitivních ohlasů?

Vybudovat tým úplně od nuly a zaregistrovat ho v nejlepší evropské hokejové lize je risk sám o sobě. A po zkušenostech s krachem podobného projektu v uplynulé sezoně ve slovenském Popradu nad tímhle krokem mnozí jenom kroutili hlavou.

Vedení Lva tahle nejistota ale neodradila a zatím se zdá, že strategie pražského klubu funguje úspěšně. Samozřejmě, hokej je hra plná zvratů a všechno může být brzy úplně jinak, zatím ale pražský klub KHL příjemně překvapuje. Diváky, odborníky i ligu samotnou. Proč? On-line deník TÝDEN.CZ vám na tuhle otázku přináší odpovědi.

Vítězná vlna. Ještě před startem sezony kapitán Lva Jiří Novotný prohlásil: "Hlavní je, abychom měli dobré výsledky, vyhrávali. Potom budou mít lidi o Lva zájem. Takhle to v hokeji funguje všude." A jeho parta tenhle plán dodržela.

Z dosavadních devíti zápasů jich Lev dokázal vyhrát sedm, porazil přitom například i silný Omsk nebo Čerepovec. Jeho úspěchy ho nedávno vynesly dokonce do čela celé KHL a od té doby už není pro kluby z východu jenom bezejmenným nováčkem. V Rusku pak vzbudil start českého týmu hodně pozitivní ohlasy. "Pražský klub je určitě největším překvapením úvodu soutěže," napsal například tamější list Kommersant.

Neokoukaný produkt. Zvědavost je hodně silný magnet. Diváci v Česku znají kontinentální ligu pořád především jenom z televize a láká je vidět diskutovanou soutěž naživo. A především možnost sledovat známé hvězdy v akci je návnadou, která zaplňuje hlediště holešovické haly.

Navíc, vzhledem k výluce v zámořské NHL je přehlídka hokejových superstar v ruské lize ještě daleko bohatější a fanoušky zřejmě jen tak neomrzí. Mnohé další pak zajímá třeba i to, zda hrají hokej za Viťaz Čechov skutečně pomatení rváči, nebo jak vypadá nový tým Jaroslavle, která zažila před rokem obrovskou tragédii při pádu klubového letadla. I tohle jsou důvody, proč na zápas Lva vyrazit.

Posily z NHL. I zde prokázal Lev svou obratnost. Zámořská stávka vrhla na hokejový trh ranec hvězdného zboží, o který se ihned strhla přetahovaná. Extraligové stadiony tak vyprodává Jaromír Jágr, v Moskvě se těší na kouzla Alexandra Ovečkina, Magnitogorsk si užívá umění Jevgenije Malkina.

Lev sice žádnou superposilu nepřilákal, domluvil se ale s šikovnými forvardy Jakubem Voráčkem a Jiřím Hudlerem. Především Voráčka mají přitom diváci stále spojeného s Jágrem, se kterým hrál minulou sezonu ve Philadelphii. Třiadvacetiletý kladenský odchovanec teď ještě více ostří ofenzivní sílu týmu a navíc parádně baví fanoušky.

Boj o fanoušky. Hraní před prázdnými tribunami se mnozí hráči i členové klubového vedení báli možná víc než případných počátečních neúspěchů. V Praze patří hokejové publikum buď Spartě, nebo Slavii. Tohle Lev moc dobře věděl.

Jenže nováček boj o fanoušky nevzdal. Vstupné na své zápasy nasadil pouze nepatrně vyšší, než je běžné na extraligová utkání. Na úvodní zápas s Rigou nabízel v soutěžích lístky zadarmo, diváky lákal na další akce, předzápasovou show, setkání s hráči. A svým sympatickým vystupováním na ledě dokázal zaujmout. Obávané ticho tak hokejový zážitek v domácí hale Lva ještě nikdy nekazilo a stabilně několikatisícové návštěvy zatím staví tenhle projekt do pozitivního světla nejen v Česku, ale i v celé KHL.