Pražský Lev už dnes může udělat poslední krůček do finále Kontinentální hokejové ligy. Svěřenci finského kouče Kariho Jalonena v semifinálové sérii s Jaroslavlí vedou 3:0 na zápasy a na ledě soupeře se pokusí proměnit hned první z celkem tří mečbolů. Zpět do Prahy už se můžou vracet jako finalisté. "Ještě to bude ale hodně těžké," mírní optimismus kapitán Lva Jiří Novotný.
Hokejisté Lva jsou historickému úspěchu opravdu blízko, v semifinálové sérii dokázali vyhrát všechna tři dosavadní utkání. Po dvou úvodních vítězstvích v Praze naposledy v neděli vyhráli i na ledě Jaroslavle přesvědčivě 3:0. Už ve čtvrtém utkání série tedy můžou rozhodnout o postupu do finále KHL.
Před začátkem semifinále byl mírně favorizovaný tým Jaroslavle, který v předchozích bojích play-off vyřadil šampiona z předchozích dvou let Dynamo Moskva i silný Petrohrad. Takový vývoj série nepředpokládal snad vůbec nikdo. A pohodlné vedení 3:0 na zápasy překvapilo dokonce i samotné hráče Lva. "Samozřejmě, že jsme to nečekali," přiznal kapitán Jiří Novotný pro R-Sport.
Pražané mají v poslední době famózní formu. Z celkem třinácti zápasů v play-off vyhráli hned jedenáctkrát. Navíc se mohou pyšnit sérií posledních pěti zápasů bez porážky. "Řekl bych, že jsme dobře vyvážení," prohlásil pro oficiální stránky klubu nejlepší střelec týmu Martin Thörnberg. Ten se na posledním vítězství Lva podílel dvěma góly. "To ale není důležité. Hlavní je výhra týmu," uvedl švédský útočník.
Nepřekonatelný Vehanen
Pražané v celé sérii inkasovali doposud pouze jediný gól, a to navíc v dvojnásobné početní nevýhodě. Kromě důrazné defenzivy se můžou spolehnout na výborné výkony finského gólmana Petriho Vehanena, který si proti Jaroslavli drží nevídanou úspěšnost zákroků 98,9%.
"Je to náš nejlepší hráč. Je důležité, že se stejně jako v celé sezoně Petrimu daří. Pokud chcete uspět, musíte mít výborného gólmana," hodnotil svého spoluhráče Novotný. "Je skvělý. Naše hra je teď perfektní. Pro hráče Jaroslavle je těžké se prosadit. Je ale vidět, že dřou. Někdy jim možná chybí i trochu štěstí," doplnil Thörnberg.
Kapitán Lva Novotný však optimismus v kabině krotí. Dobře si uvědomuje, že jeho tým účast ve finále ještě zajištěnou nemá. "Chybí nám ještě jeden krok a víme, jak bude těžký. Když ale budeme hrát jako v neděli, tak nevidím důvod, proč bychom nemohli znovu vyhrát," prohlásil Novotný.
Utkání začíná v 17:00 a přímý přenos vysílá Sport1.
