Ten plán byl od začátku megalomanský a měl jasný cíl: vyrovnat se slavné NHL. Někdo odvážnému záměru ruských miliardářů věřil, jiný se mu smál. Po téměř čtyřech letech existence má kontinentální liga ke kvalitě zámořské konkurence ještě hodně daleko, evropský hokejový svět si ale podmaňuje směle. Jakými směry se natahují chapadla ruských expanzivních plánů?
Průkopníkem ruské mise za hranice zemí bývalého Sovětského svazu byl popradský Lev. A nováček letošní sezony KHL ve městě pod Tatrami zároveň ukázal, že hokejová invaze západním směrem není lichým nápadem.
Fanoušci na Slovensku si nový klub rychle oblíbili, od nuly vybudovaný tým si brzy adoptovali. A spokojenost přiznávali i samotní hráči. Pozitivní ohlasy tak ruské bossy v jejich expanzivních záměrech jenom ujistily a prezident KHL Alexandr Medveděv nahlas hledá další možné cesty rozvoje soutěže. Nad kterými místy zavlaje v budoucnu prapor ruské ligy? On-line deník TÝDEN.CZ vám přináší jejich možný přehled.
ITÁLIE. Fotbalové "rossoneri" mají v Miláně doplnit hokejoví "rossoblu." Zemi posedlou kopanou by ruští šéfové rádi infikovali hokejovým virem. A pokud se podaří vyřešit nejasnosti ohledně stadionu, ve kterém by milánský klub zápasy KHL hrál, do soutěže by se mohl přihlásit už od příští sezony.
"Milán je podle mě přesně místem, které je pro expanzi KHL ideální. Je to velké město s letištěm a vysokým potenciálem," říká pro on-line deník TÝDEN.CZ ředitel komunikace popradského Lva Jan Rachota.
SLOVENSKO. Úspěšná premiéra Lva nalákala další slovenské kluby. Asi největším adeptem na rozšíření ruské hokejové rodiny je momentálně bratislavský Slovan. Ten také ve středu přiznal jednání s vedením KHL.
"Schůzka se konala z iniciativy Slovanu Bratislava. Ruská hokejová federace mu nebude bránit ve vstupu do KHL, pokud klub splní všechny požadované náležitosti," uvedla federace na svém webu.
ČESKO. Rovněž tuzemská kluziště jsou pod neustálým dohledem ruských "prognostiků". A především pražské ledy budí u zástupců KHL obrovský zájem. Moderní vysočanská hala, vysoký marketingový potenciál i široká základna možných fanoušků by do ruských plánů zapadaly náramně.
Ve hře je prý ale více variant. Stále se mluví o tom, že by se do Prahy mohl přestěhovat celek Lva z Popradu - rozhodnout by se mělo do konce měsíce. Není také vyloučené, že by hrál KHL v Česku nějaký jiný tým, spekulovalo se například o pražské Spartě. "Sparta o této možnosti s KHL nejedná," řekl ale už dříve TÝDNU předseda představenstva holešovického klubu Petr Bříza.
ŠVÝCARSKO. Do megalomanských ruských plánů jakoby tenhle nápad úplně nezapadal, přesto prý není vůbec nereálný. Svůj tým by v KHL rádi viděli také Švýcaři, dokonce ho už stihli i pojmenovat - jejich celek by měl hokejový svět dobývat pod názvem Helvetics. Trochu zarážející je ale místo, kde by měl švýcarský klub sídlit. Čtyřtisícový Huttwil na trase mezi Bernem a Lucernem totiž zdaleka nenabízí takové možnosti jako jiná velkoměsta.
SPOJENÉ STÁTY.Amerika má sice slavnou NHL, to ale šéfům kontinentální ligy evidentně vůbec nevadí. Prosadit se chtějí i na zámořském trhu. A začít by prý mohli alespoň exhibicemi či občasnými ligovými zápasy. Pochopení pro jejich plány má zřejmě i ruský magnát Michail Prochorov, který vlastní basketbalový klub New Jersey Nets a především je hlavním investorem nové haly Barclays Centre v Brooklynu. Právě zde by mohla KHL v budoucnu najít své útočiště.
DALŠÍ ZEMĚ: V souvislosti s expanzí KHL se dlouhodobě mluví také o dalších státech. Soutěž už delší dobu netají, že by své kluby ráda viděla třeba v Německu (Lipsko), Švédsku (Stockholm) nebo exotických Spojených arabských emirátech (Dubaj).
