Hned několik důvodů k radosti měl po nedělním utkání Kontinentální ligy kapitán hokejistů Lva Praha Jiří Novotný. Gólem se podílel na výhře 2:1 v prodloužení nad Medveščakem Záhřeb, po kterém má český tým jistotu, že v základní části skončí v Západní konferenci na třetím místě a začne play-off v domácím prostředí. Svou jedenáctou trefu v sezoně zároveň daroval synovi, který v neděli slavil šesté narozeniny a dárek dostal od maskota klubu i přímo v aréně v průběhu zápasu.
"Sehráli jsme to dobře. Na jednu přihrávku jsme přešli (střední) pásmo a Mäenpää mi to super dal. Věděl jsem, že jsem blízko gólmana, tak jsem to chtěl dát nahoru, což se mi povedlo," popsal Novotný svůj gól z 15. minuty. "O tom, že syn dostane dárek od našeho luxusního maskota Bruncvíka a jeho Mini Me, jsem věděl a jsem rád i za něj. Určitě to pro něj byl zážitek," usmíval se třicetiletý útočník.
Lev si díky zisku dvou bodů definitivně zajistil třetí místo v konferenci a splnil základní předsezonní cíl - umístit se do čtvrtého místa a v prvním kole play-off začít doma. "Jsem rád, že jsme to dokázali. V pátek nás ale čeká nový začátek, play-off, a liga je tak vyrovnaná, že to bude těžký s každým," podotkl Novotný.
"Chceme vyhrát i poslední zápas"
O tom, s kým budou Pražané hrát, se rozhodne až v úterý. V úvahu už ale přichází pouze Záhřeb nebo CSKA Moskva. "S kým budeme hrát, neřešíme. V play-off nemá cenu si vybírat soupeře. Vyhráli jsme a myslím si, že kvalitu na to, abychom přešli první kolo, máme. Uvidíme po úterý, jak se to vyvine. Pak se o tom můžeme bavit," řekl mistr světa z roku 2010.
Účastník nedávných olympijských her v Soči byl ale rád, že duel s Medveščakem Lev zvládl i s ohledem na odlišný styl chorvatského týmu. Záhřeb totiž hraje zámořským stylem. "Potkali jsme trošku odlišného soupeře, než proti kterým jsme hráli v posledních zápasech. Je vidět, že mají v kádru kluky z Ameriky a Kanady, kteří hráli v AHL i NHL. Dohrávali souboje a myslím si, že to byl dobrý test před play-off," uvedl Novotný.
Lev zakončí základní část úterním soubojem se Spartakem Moskva, nejslabším týmem Západní konference. "Víme, že pokud budeme hrát tak, jak hrajeme, a nic nepodceníme, což nepodceníme, tak bychom měli Spartak porazit. Každý zápas je ale jiný. Chceme vyhrát i poslední zápas (v základní části)," poukázal Novotný na fakt, že Pražané by rádi dlouhodobou část zakončili devátou domácí výhrou za sebou.
