S velkým očekáváním vstupoval Lev Praha do své premiérové sezony v KHL. To naplnil svým postupem do play-off. V prvním kole narazí na slavný ruský klub CSKA Moskva. Sérii odstartuje ve středu na ledě soupeře. Pražané vstupují do vzájemného měření sil jako outsider, nicméně hráči pražského klubu se nevzdávají a chtějí favorita zaskočit.
Pražský celek mohl také narazit na Dynamo Moskva, nebo SKA Petrohrad. "Osobně jsem si CSKA přál, protože z mého hlediska je to nejpřijatelnější soupeř z těch variant, co jsme mohli dostat. Proti Petrohradu by to bylo, na rovinu řečeno, asi nereálné," pochvaluje si obránce Lva Ondřej Němec. "Dynamo (Moskva) má zase čtyři hodně vyrovnané pětky a je to tým pro play off, což dokázali v posledních dvou letech," dodal k ostatním potenciálním soupeřům.
Pražané by rádi vyhráli alespoň jeden ze dvou zápasů na kluzišti soupeře. "CSKA je jasný favorit série, ale my do ní teď můžeme jít s dobrým sebevědomím. Poslední zápasy nás utvrdily v tom, že můžeme hrát se všemi silnými soupeři, a já věřím, že CSKA pořádně potrápíme. Ideální by samozřejmě bylo odvézt si alespoň jedno vítězství, protože pak se ta karta obrací," říká kouč nováčka KHL Václav Sýkora.
Lev neuhrál s CSKA ani bod
Největší hvězdou moskevského klubu je Alexandr Radulov. Ten patří k nejlepším ofenzivním hráčům v KHL. Jeho bránění bude pro Lva klíčová. "Otrávit a znechutit mu to po všech stránkách. Slovně ho provokovat, osekávat ho... On je takový, že se nechá rozčílit a vytočí se," nabízí Němec recept na jeho zastavení. "Pokud se povede uhlídat Radulova a podáme zodpovědný výkon, alespoň jedno vítězství je reálné," tuší reprezentační obránce Lva.
Přes výsledky v základní časti, kdy s CSKA neuhrál Lev po výsledcích 0:3 a 2:3 jediný bod, panuje v pražském klubu optimismus. "Sledoval jsem nějakou debatu s jedním ruským rádoby expertem, který tvrdil, co si myslím já - že CSKA má jednu lajnu, čímž mají problém s dáváním gólů. Kdyby nehráli přesilovky, tak tolik zápasů nevyhrávají. Ta šance je obrovská," prozrazuje taktický plán Němec. "Pak máme určitě dobrou šanci na to, abychom tu sérii vyhráli," doplnil k herní strategii.
Lev musel odehrát poslední utkání naplno, aby se dostal do závěrečných bojů, protože každý bod byl v jeho situaci důležitý. "Každý zápas jsme museli vyhrát za tři body, a jak se ukázalo, tak je štěstí, že se nám povedla ta vítězná šňůra pěti zápasů, jinak se mohlo rozhodovat až poslední zápas. Sáhli jsme si na dno, měli jsme i pár zraněných, ale semkli jsme se a týmu to akorát prospělo," věří si před prvním zápasem kapitán Lva Jiří Novotný. "Celkově jsme se trošku stabilizovali a hrajeme zase jako tým, tedy jako na začátku. Šlapou všechny čtyři lajny a můžou dát všechny gól, což je nejdůležitější a pro play off i nezbytné," dodal.
Středeční utkání startuje v 16:30 SEČ, druhý zápas začíná ve stejný čas o den později. Sport 1 vysílá oba duely přímým přenosem.
