Boje o nejslavnější hokejový pohár na světě vyměnil Jiří Hudler za procházky po Rudém náměstí. Co ho k přestupu z nejprestižnější soutěže světa do její laciné náhražky vedlo? Peníze. V ruské Kontinentální hokejové lize si přijde na větší bakšiš, takže proč hrát s těmi nejlepšími za nějaké drobné.
Hudler se rozhodl zahodit své několikaleté drápání se na vrchol. Od malička musel poslouchat, že je na NHL příliš malý. On se ale nedal. Bojoval. Po solidním vstupu mezi dospělé v extraligovém Vsetíně se vydal za moře. Zkusit štěstí, splnit si svůj americký sen.
Startovací pozici pak měl těžší než kdekoliv jinde, v draftu si ho totiž vybral Detroit. V Hockeytownu je kádr našlapaný hvězdami rok co rok a ani poslední sezony nejsou výjimkou. Pětadvacetiletý rodák z Olomouce se přesto do kádru propracoval a byl po tři roky jeho důležitým dílkem. Součástkou mozaiky, která se před rokem poskládala až k zisku Stanley Cupu.
ČTĚTE TAKÉ: Smutná realita NHL: o Čechy stále klesá zájem
V Detroitu museli být spokojení. Málokterý hráč v NHL sbíral se stejným prostorem na ledě více bodů. Před třemi lety se takový nenašel jediný. Povedené výkony však v konkurenci těch největších hvězd na posun do elitních formací nestačily.
Stabilní místo si ale Hudler mezi Rudými křídly vydobyl. A když mu po uplynulé sezoně skončila smlouva, věřil v její výrazné zlepšení. Nepřišlo.
ČTĚTE TAKÉ: Odchod z NHL jako tragédii neberu, vzkazuje Hudler
Našlapaný platový strop Detroitu, ze kterého tři čtvrtiny ukousne devět největších es týmu, příliš prostoru vedení Red Wings k manévrování nedával. Hudler se tak rozhodl pro arbitráž, která je ale nakonec pro nadcházející sezonu bezpředmětná.
Talentovaný hokejový štírek radši okamžitě vsadil na kartu z Východu. Lepší Rusko v hrsti, než NHL na střeše.
Jako ostatně za poslední rok řada jiných hráčů, včetně Jaromíra Jágra. Pro ně nejspíše dobře, především pak pro jejich bankovní konta. Pro český hokej ne. Ten potřebuje Jágry, Marky, Hudlery a jím podobné za mořem. Aby byli vidět. A s nimi i český hokej.
Foto: ČTK
