Zpráva o stěhování popradského Lva do Prahy vyvolala v hokejovém světě erupci spekulací. Okamžitě odstartovaly debaty o dopadu, který může mít příchod kontinentální ligy na už tak nejistý český hokejový trh. Zatímco někteří vidí v invazi ruské ligy jedinečnou ekonomickou příležitost, především pražské kluby mají k růžovému pohledu na celou záležitost hodně daleko. Spartě i Slavii je jasné, že příchod dalšího konkurenta může jejich existenci nepříjemně zkomplikovat.
Ten boj je nekonečný a usilovný. V možnostmi nabitém hlavním městě svádějí už teď obě pražská hokejová "S" bitvu o každého fanouška. Přesvědčit lidi, aby místo návštěvy kina, akvaparku nebo nedělního bloumání vykřičenými obchodními centry raději zašli na extraligový hokej, není vůbec jednoduché. A teď možná bude ještě hůř.
Sparta i Slavia moc dobře vědí, že pokud se pondělní slova šéfa KHL Alexandra Medveděva o údajném stěhování klubu z města pod Tatrami do Prahy stanou skutečností, budou se muset o atraktivitu své značky rvát s ještě vyšší razancí.
"V tuto chvíli je náš postoj a názor takový, že by příchod dalšího klubu do Prahy výrazně ovlivnil Spartu a Slavii, tedy kluby, které tady působí," uvedl sparťanský šéf Petr Bříza pro ČTK. A nová hokejová atrakce ve městě může dosavadním klubům konkurovat hned v několika ohledech.
Nejde jenom o fanoušky
Často zmiňovanou "krádež" fanoušků lze asi popřít jenom stěží. Kouzlo nového by zpočátku zlákalo mnohé hokejové nadšence. Možnost vidět tradiční kluby i světové hokejové hvězdy bez nutnosti mnohahodinového cestování by představovala těžko odmítnutelný pamlsek.
Sparta se Slavií by sice stěží přišly o fanouškovské jádro, ale nerozhodní diváci hledající především velká jména a nevšední zážitek by na volání ruského obra slyšet mohli. "Nový" český Lev se slovenskou minulostí by pražské kluby zároveň mohl připravit i o některé hráče, jejichž čarování chodili lidé v hlavním městě tleskat. To by situaci Sparty i Slavie zkomplikovalo ještě více.
Bříza pak upozorňuje na další zásadní fakt. Kromě některých fanoušků by se totiž od pražských klubů mohli odvrátit i někteří obchodní partneři. Pro ty by byla možnost spojit své jméno s mezinárodní ligou pokrývající obrovskou část východního trhu jedinečnou výzvou. A to by znamenalo další vyprázdnění už teď složitě skládaných klubových rozpočtů.
Rošády v O2 areně
Slávistický spolumajitel a trenér Vladimír Růžička si zase projekt Lva v Praze stále nedokáže úplně představit. "Vůbec si nedokážu představit, jak to celé bude vypadat," prohlásil kouč sešívaných. "Dokážu si ještě představit, že by se jednalo o nově vzniklý pražský klub, který by si vybíral hráče a tvořil mužstvo, ale když se sem má přesunout celý klub jakožto Poprad...," přiznává Růžička osobní otazníky nad celým plánem.
Pro jeho Slavii by měl případný příchod popradského klubu ještě další rozměr. Pražský celek KHL by měl totiž podobně jako dosud Růžičkův tým hrát ve vysočanské aréně. "Máme tam smlouvu do roku 2024 a máme tam přednostní právo například na kabiny i led, takže jak to bude třeba s ledem, to by se všechno muselo dořešit," uvedla hokejová legenda.
Změní případný příchod Lva dosavadní tvář pražských hokejových pořádků, nebo se naplní některá proroctví, podle kterých je klub bez tradice v české metropoli odsouzený k paběrkování a diváckému neúspěchu?
