Nejen Jágr vyprodává haly. Na souboj českého zástupce v KHL, Lva Praha, se také čeká plný dům, přesněji řečeno O2 Aréna, kam se na zápas proti Petrohradu a dalším elitním soupeřům přesouvá. Už dnes se Lvi střetnou s týmem SKA v čele s hvězdným Iljou Kovalčukem.
Přestože je Petrohrad v tabulce Západní konference díky méně odehraným zápasům až za Lvem, který začal svou debutantskou sezonu fantasticky, cílem bohatého velkoklubu je bezesporu titul. To ukazuje i jeho obrovská útočná síla, semifinalista minulé sezony Petrohrad nastřílel už 40 branek, stejným číslem se může pyšnit jen další tým posílený hráči z NHL, Dynamo Moskva.
Kromě kapitána Kovalčuka figurují v sestavě SKA i další, hokejovým fanouškům dobře známá, jména. Ať už na střídačce, nebo na ledě. Tým vede český kouč Miloš Říha, který bere zápas velice prestižně. "Pracuji v ruském klubu, jsem ale Čech a vrátit se sem s takovým klubem může i některým lidem říct, že hokej umím. Je to určitě zvláštní hrát v Praze proti českému týmu. Přijeli jsme ale jen odehrát zápas tak, abychom ho vyhráli," ubezpečuje.
Českou partu doplňují gólman Jakub Štěpánek, který ale s týmem do Prahy nepřicestoval, a útočník Petr Průcha. Dalším lákadlem je například ruský reprezentant Jevgenij Arťuchin. "Výborných hráčů je tam hodně a tým má výborné všechny čtyři útoky," ví asistent trenéra Jiří Kalous.
"Patří ke špičkovým týmům KHL. Je to hodně bruslivý a fyzicky vyspělý tým, který hraje celoplošný agresivní hokej a má v týmu výborné posily z NHL," uvědomuje si. On by však spolu s hlavním koučem Josefem Jandačem mohl vytáhnout z rukávu také pěkné eso.
Obr v dresu Lva: Chára je připraven naskočit
Lev totiž získal obrovitého slovenského obránce Zdena Cháru, kapitána Bostonu Bruins. "Zapojil se do tréninku a je připravený nastoupit," potvrdil Kalous a rozjásal všechny kteří se na přes dva metry vysokého a 115 kilo vážícího obra na bruslích těší.
Hvězdný Kovalčuk se ho ale nebojí. "Nečeká nás lehký soupeř. Lev má v sestavě několik reprezentantů a ukázal svoji kvalitu. Zdeno je perfektní obránce, ale nebojím se ho. Jsem zvyklý na něj hrát z NHL. Je to také jen člověk, jen o pár centimetrů větší," pousmál se.
Ani s Chárou to tak Pražané nebudou mít lehké. "Věříme, že i s takovým týmem se dá hrát. Do jisté míry jsme si to vyzkoušeli v přípravě, když jsme s nimi hráli v Doněcku," zavzomínal Kalous na těsnou prohru 4:5 v samostatných nájezdech. "Těšíme se, ale na ledě to bude asi pěknej šrumec," pousmál se.
Vsadit chce především na defenzivu, která však v posledních zápasech pokulhává. "Zaměřili jsme se na to, protože počet inkasovaných gólů byl opravdu vysoký. Rozebrali jsme si chyby a věřím, že se to projeví," uvedl Kalous. Minimálně na brankářském postu se ale může spolehnout na oporu z nejsilnějších, gólmana Tomáše Pöpperleho. Ten zatím odchytal všech 12 zápasů a jeho gólový průměr je těsně nad dvěma góly na utkání.
Potrápí nováček před zaplněnou O2 Arénou i favorizovaný Petrohrad? Zápas začíná dnes v 17:30, Lev před ním navíc představí novou oficiální hymnu klubu, kterou nazpíval Kamil Stříhavka.
