Čtyřicetiletý lotyšský gólman Arturs Irbe se před vyřazovací částí slovenské hokejové extraligy rozhodl ukončit své zhruba měsíční působení v týmu Nitry. Uvedla to televize TA3. Irbe odchytal v brance Nitry jenom šest duelů, v nadcházejících bojích play off mu klub nabídl pozici dvojky, kterou odmítl.
"Rozhodl se sám hráč," řekl TA3 trenér Nitry Ivan Dornič. Irbe podle něj nejprve akceptoval pozici náhradníka mladého Branislava Konráda, poté však změnil názor a rozhodl se v klubu skončit.
Bývalý reprezentant Sovětského svazu a pozdější lotyšský hrdina Irbe odchytal ve slovenské extralize pouze šest utkání, v některých byl dokonce vystřídán. Dostal 22 gólů a úspěšnost zákroků měl jen 81 procent. Původně měl v brance Nitry nahradit propuštěného Čecha Vlastimila Lakosila.
Irbe má za sebou úspěšné působení v NHL, kde během 13 sezon vystřídal dresy San Jose, Dallasu, Vancouveru a Caroliny. Právě během angažmá v týmu Hurricanes si v roce 2002 zahrál ve finále Stanley Cupu proti Detroitu, jehož branku tehdy hájil jiný slavný Evropan Dominik Hašek.
Po odchodu z NHL v roce 2004 působil Irbe v Rize a v prosinci roku 2005 se upsal rakouskému Salcburku. Branku Lotyšska hájil i loni na olympijských hrách v Turíně, o domácí světový šampionát ho však potom připravilo zranění kolena.
Foto: archiv
