Český útočník Milan Michálek rozhodl ve středečním utkání NHL svou trefou o vítězství San Jose na ledě Anaheimu 3:2 a byl vyhlášen třetí hvězdou zápasu. Sharks tak úspěšně zvládli odvetu za úterní domácí porážku 4:7 a snížili vedení Kačerů v tabulce Pacifické divize na tři body.
Skóre otevřel zhruba v polovině řádné hrací doby Cheechoo, jehož zásah musel potvrdit videorozhodčí, protože puk se odrazil ven z branky a světlo signalizující gól se nerozsvítilo. Vedení Žraloků ale netrvalo dlouho, o několik minut později vyrovnal domácí kanonýr Teemu Selänne a Kačery do vedení poslal na počátku třetí části Shawn Thornton. Asi v půlce třetiny ale srovnal stav opět nejlepší střelec minulého ročníku NHL Cheechoo.
Rozhodnutí tak padlo při přesilovce z hole Michálka, který se po přihrávce Vlasice trefil mezi betony gólmana domácích Bryzgalova. "Dnes jsme předvedli mnohem bojovnější výkon. Bylo skvělé vidět hráče jako jsou 'Cheech' a Milan, kteří se poslední dobou spíše trápili, jak se znovu dokázali prosadit," řekl novinářům spokojený kouč San Jose Ron Wilson.
Hokejisté Chicaga v úterý dokázali díky Martinu Havlátovi otočit zápas v Calgary, ve středečním utkání NHL zase triumfovali na ledě Vancouveru. K vítězství Blackhawks 3:0 přispěli opět i čeští hráči. Necelou minutu před koncem řádné hrací doby se do prázdné branky trefil za Havlátovy asistence Radim Vrbata, čtyři sekundy před závěrečnou sirénou si role vyměnili.
Zápas se vyvedl především Patricku Lalimovi, který se do branky Chicaga postavil po dlouhé přestávce způsobené zraněním. Chytal v prvním utkání NHL od května minulého roku a hned si připsal nulu. "Na začátku jsem byl trochu nervózní, ale snažil jsem se to ze sebe setřást. V průběhu hry už jsem se cítil mnohem lépe," svěřil se po vydařeném návratu do NHL Lalime.
Kouč Chicaga Denis Savard měl pro své svěřence po utkání jen slova chvály, dokonce podle něho tým ve Vancouveru podal svůj nejlepší výkon sezony. Havlát si pochvaloval především defenzivní práci svých spoluhráčů a za základní kámen úspěch označil Lalima, se kterým se zná ze společného působení v dresu Ottawy. "Udělali jsme pro výhru vše co jsme mohli. Přesto měli (Vancouver) několik obrovských šancí, ale on (Lalime) byl prostě neuvěřitelný," glosoval průběh utkání Havlát.
Do střelecké listiny se zapsal i útočník Robert Lang, který se podílel jednou brankou na výhře Detroitu nad Phoenixem 4:2. Brankář Red Wings Dominik Hašek si připsal dvacet úspěšných zákroků. Hokejisté Detroitu tak vybojovali již své jedenácté domácí vítězství za sebou.
Hašek v tomto utkání stanul proti dalšímu veteránovi mezi gólmany Curtisi Josephovi, s nímž se potkal během nepříliš idylického společného působení v Detroitu. Joseph musel vzdorovat více než dvojnásobnému počtu střel než Hašek a pokryl 44 z nich. Jeho skvělý výkon ale na úspěch Kojotů nestačil. "Nezasloužili jsme si vyhrát. Úplně nás přehráli. Náš gólman chytal neuvěřitelně, ale my jsme toho nevyužili," zalitoval útočník Phoenixu Shane Doan.
Hlavní hvězdou zápasu se tak stal Henrik Zetterberg, který vstřelil dvě branky a na jedné se podílel nahrávkou. Dokázal tak skórovat ve čtvrtém utkání za sebou. "Na to, jak hraje, je nedoceněný. Patří mezi několik těch úplně nejlepších hráčů. Naneštěstí ho na ledě potkáváme příliš často," složil švédskému útočníkovi poklonu kouč hostí Wayne Gretzky.
"Taková slova od nejlepšího hokejisty všech dob potěší," reagoval s úsměvem Zetterberg.
Dařilo se rovněž Aleši Kotalíkovi. Český útočník Buffala zaznamenal jednu asistenci při vítězství Sabres 3:2 nad divizním sokem z Ottawy a po utkání byl zvolen druhou hvězdou střetnutí. Dvěma brankami se blýskl jeho spoluhráč Thomas Vanek. Sabres triumfovali počtvrté z posledních pěti utkání a jakoby se vraceli do bývalé formy. "Poté, co jsme ztratili několik zápasů v třetích třetinách, je skvělé, že jsme zase našli způsob, jak vyhrát," uvedl Kotalík.
Výsledky středečních zápasů NHL: Buffalo - Ottawa 3:2, New York Islanders - Philadelphia 2:0, Detroit - Phoenix 4:2, Anaheim - San Jose 2:3, Vancouver - Chicago 0:3.
Autor a foto: ČTK
