Hokejisté Nashvillu zvítězili v pátém utkání 1. kola play-off NHL na ledě Anaheimu 4:3 v prodloužení a ujali se vedení v sérii 3:2. Predators tak poprvé v historii klubu dělí jedno vítězství od premiérového postupu do druhého kola vyřazovacích bojů.
V základní hrací době přitom byli blíže k vítězství domácí Kačeři, kteří ve třetí třetině dvakrát vedli 2:1 a 3:2. Pouhých 36 sekund před koncem však při power play vyrovnal Shea Weber a v druhé minutě prodloužení dokonal obrat Jerred Smithson.
Anaheim dostal do vedení 2:1 hned v první minutě třetí třetiny Bobby Ryan, který si nádherným způsobem dvakrát obhodil puk kolem Davida Legwanda a pak bekhendem zavěsil.
V polovině třetího dějství vyrovnal Joel Ward, jenž nejprve nepřesně vypálil od modré čáry, dojel si pro odražený puk a opakovanou ranou propálil Raye Emeryho v brance Ducks. Kačeři šli znovu do vedení po trefě Jasona Blakea, v poslední minutě však prohráli vhazování v obranném pásmu a střela kapitána Webera od modré čáry prošla až do sítě.
| Výsledky 1. kola play off NHL: |
|
Východní konference - 5. zápas: Philadelphia - Buffalo 3:4 v prodl. (0:3, 2:0, 1:0 - 0:1).
Branky: 29. Van Riemsdyk, 30. Meszároš, 44. Briere - 3. a 66. Ennis, 4. Vanek, 16. Gragnani. Střely na branku: 39:32. Diváci: 19.959. Stav série: 2:3. Anaheim - Nashville 3:4 v prodl. (0:1, 1:0, 2:2 - 0:1).
Branky: 34. a 55. Blake, 41. Ryan - 9. Klein, 52. Ward, 60. Weber, 62. Smithson. Střely na branku: 26:37. Diváci: 17.385. Stav série: 2:3. |
Hodně hráčů v sestavě Nashvillu má ještě v živé paměti loňský rok, kdy Predators prohráli pátý zápas s Chicagem poté, co soupeř vyrovnal 13 sekund před koncem třetí třetiny a následně ztratili celou sérii.
Také ve druhém pátečním utkání zvítězili hokejisté Buffala na ledě Philadelphie 4:3 v prodloužení a vedou v sérii 3:2. Sabres v zápase promarnili tříbrankový náskok, který si vytvořili už v první třetině, nakonec však o jejich výhře rozhodl v 6. minutě prodloužení svou druhou brankou večera Tyler Ennis.
Sabres v úvodu zápasu využili dvou slabších chvilek brankáře Briana Bouchera. Ve 3. minutě ho nejprve střelou z velkého úhlu překvapil Ennis, o minutu později dostal puk za jeho záda střelou dokonce zpoza branky Thomas Vanek. Když pak v 15. minutě v přesilovce zvýšil na 3:0 Marc-Andre Gragnani, poroučel se Boucher na střídačku.
S náhradním gólmanem Michaelem Leightonem zahájili Letci v druhé třetině stíhací jízdu. Nejprve ve 29. minutě vstřelil první gól James van Riemsdyk, za minutu snížil na rozdíl jediného gólu Andrej Meszároš a ve 44. minutě vyrovnal Danny Briere. Flyers pak promarnili velkou šanci dokonat obrat, když v posledních dvou minutách základní části nevyužili přesilovou hru.
Rozhodující gól v 6. minutě nastavení přišel poté, co domácí zaváhali v rozehrávce. Od modré čáry vypálil Mike Weber, Leighton kotouč vyrazil betonem jen k před brankou osamocenému Ennisovi a ten jej doklepl do sítě.
Obě série mohou skončit v neděli, kdy jsou v Buffalu a v Nashvillu na programu šesté zápasy.
