"Bezdomovce" z Vancouveru čeká nejdelší trip historie NHL

Nadměrné cestování, jeden z hlavních nepřátel hvězd NHL. Co ale v nadcházejících šesti týdnech podstoupí hokejisté Vancouveru, to si nikdo nedokáže představit. Blížící se olympijské hry jim totiž připravily nejdelší cestu po hřištích soupeřů v historii zámořské soutěže.

Hráči Canucks navštíví během následujících 42 dnů třináct měst, ve kterých podstoupí čtrnáct těžkých zápasů. Všechny mimo své město, nalétají tak neskutečných 20 737 kilometrů. O domov je na čas připravila olympiáda, když se v jejich hale GM Place uskuteční další z "turnajů století".

ČTĚTE TAKÉ: Obránce Montrealu seřval gólmana. Ten ho pak políbil

"Když se podívám, co nás čeká v následujících osmnácti dnech... Budeme muset všichni co nejvíce odpočívat a dávat si velký pozor, co jíme," řekl před odletem Ryan Kesler. Měl na mysli především první část tripu, ve které čeká na hokejisty Vancouveru devět zápasů.

Po skončení Her pak vyrazí na další šestizápasové "soustředění", které se vejde do pouhých devíti dnů. "Myslím, že lidé si dost těžko dokáží představit, kolik nás na cestách čeká přeletů a přemisťování z místa na místo," dodává Keslerův spoluhráč Rick Rypien.

Zákaz vstupu pro hráče domácích

Během olympiády pak nebude moci většina týmu využívat prostory svého domovského stánku. GM Place bude uvnitř přestavěna tak, aby se do ní naskládaly všechny početné týmy, které se na olympiádě představí. Hráčům Canucks to ale nejspíše příliš vadit nebude, rádi si po náročném výletu po Severní Americe odpočnou.

"Myslím, že nám to hodně pomůže. Těch úvodních osm zápasů bude hodně těžkých a my si alespoň trochu odpočineme. Když se na to díváte podobně jako já, tak to tak hrozné není," říká pro klubové stránky útočník Alex Burrows. Jenže takové štěstí jako on nebudou mít všichni.

Hned sedm hráčů Kosatek totiž speciální přístup v podobě akreditací do GM Place během olympiády dostane. Roberto Luongo, Daniel a Henrik Sedinové, Sami Salo, Pavol Demitra, Christian Ehrhoff a Ryan Kesler budou reprezentovat své země na turnaji pod pěti kruhy.

"Ženské" problémy s počtem kufrů

Přesto berou hráči kanadského týmu svůj úděl sportovně. Před dlouhou sérií zápasů se jim podařilo nahrát body "do zásoby", když se po slabším startu do sezony vyšvihli už na třetí místo v Západní konferenci. I proto si mohou z blížícího se dobrodružství dělat legraci.

"Kluci se mi smějí, i když jedeme na čtyřdenní trip. Vždy mám s sebou velkou tašku a vůbec netuším, co teď budu dělat. Žena si mě navíc po návratu vždy dobírá, že si vezmu na cesty dvacet sad spodního prádla a domů jich přivezu devatenáct nepoužitých," prozradil s úsměvem ve tváři útočník Darcy Hordichuk.

Mise jeho i dalších hráčů Canucks začne v noci na neděli, kdy se Vancouver představí v Torontu. A skončí 10. března ve Phoenixu.  

Foto: ČTK/AP