Obhájce Stanleyova poháru z Chicaga porazil ve středečním utkání NHL na svém ledě Vancouver 2:1 po samostatných nájezdech. Penaltový rozstřel rozhodl ve třetí sérii Patrick Kane a prodloužil vítěznou sérii týmu na čtyři zápasy. Díky úspěšné šňůře se Blackhawks dostali před Toronto do čela soutěže.
Chicago po zisku titulu přišlo kvůli platovému stropu o řadu hráčů, kteří s týmem po sezoně neprodloužili smlouvu a odešli za lepším výdělkem, přesto to na výsledcích není znát. "Stále je to špičkový tým. Jejich první dvě řady jsou stejné a jejich nejlepší obranná dvojice (Duncan Keith a Brent Seabrook) stráví na ledě okolo třiceti minut za zápas," řekl kouč Vancouveru Alain Vigneault.
| Středeční výsledky NHL: |
| Columbus - Anaheim 3:1 (0:0, 2:0, 1:1). Branky: 25. a 60. Nash, 24. MacKenzie - 41. Selänne. Střely na branku: 22:32. Diváci: 9802. Atlanta - Buffalo 1:4 (0:1, 0:2, 1:1). Branky: 42. Enström - 6. Ennis, 22. Myers, 23. McCormick, 51. Vanek. Střely na branku: 18:42. Diváci: 8820. Chicago - Vancouver 2:1 po sam. nájezdech (1:0, 0:0, 0:1 - 0:0). Branky: 20. Stalberg, rozhodující sam. nájezd Kane - 41. D. Sedin. Střely na branku: 32:37. Diváci: 20.859. Los Angeles - Carolina 4:3 (2:2, 1:1, 1:0). Branky: 6. Smyth, 20. Handzuš, 27. Kopitar, 44. Loktionov - 8. LaRose, 18. E. Staal, 35. Skinner. Střely na branku: 27:30. Diváci: 17.769. |
Chicago má ve svém středu i nejproduktivnějšího hráče ligy Mariána Hossu, který se ale v duelu proti Vancouveru poprvé letos bodově neprosadil.
V dresu Vancouveru nenastoupil Rick Rypien, kterého vedení NHL na neurčito zastavilo soutěžní činnost poté, co po úterním zápase proti Minnesotě napadl fanouška. Případ bude projednáván v pátek.
Po předchozí domácí prohře 2:5 s Chicagem si do Nationwide Areny v Columbusu našlo cestu jen 9802 diváků, nejméně v klubové historii. S udobřováním svých příznivců začali Blue Jackets výhrou 3:1 nad Anaheimem, o což se dvěma góly zasloužil kapitán Rick Nash.
Domácí šli ve druhé třetině během 71 sekund do dvoubrankového trháku. Hostující tým utkání zdramatizoval v úvodní minutě poslední části, kdy se prosadil Teemu Selänne. Finský útočník zaznamenal svůj 609. gól v NHL a v historických tabulkách se mezi střelci osamostatnil na 16. místě. Nikdo další z hráčů Anaheimu, který dal v posledních čtyřech utkáních venku celkem jen tři branky, už ale gól nepřidal.
Hokejisté Buffala zvítězili v úvodním duelu nového ročníku v Ottawě, na další výhru ale čekali téměř dva týdny. Po sérii pěti proher, z nichž tři byly o gól, vyhráli v Atlantě 4:1. O úspěchu rozhodli v úvodu druhé třetině, kdy slepenými góly Tylera Myerse a Codyho McCormika odskočili soupeři ve 23. minutě z 1:0 na 3:0.
Hokejisté Los Angeles plně využili sérii tří domácích zápasů a neztratili v nich ani bod. V posledním utkání přehráli Carolinu 4:3. O těsném vítězství rozhodl v poslední části nováček Andrej Loktionov, pro něhož to byl první gól v NHL.
Radost z výhry ale kalí blíže nespecifikované zranění obránce Drewa Doughtyho v horní části těla. Finalista Norris Trophy pro nejlepšího obránce soutěže odstoupil z utkání v závěru první části a už se zpátky na led nevrátil.
