Kvůli zranění vynechal prvních šest zápasů v sezoně a fanoušci Pittsburghu zůstávali v nejistotě, v jaké formě se jim kapitán a tahoun vrátí. Suverenita, s níž se Sidney Crosby znovu objevil na ledě, však musela překonat jejich veškerá očekávání. V šestačtyřiceti zápasech už nasbíral šedesát bodů a v čele tabulky produktivity má stejně bodů jako druhý Connor McDavid, který ale odehrál o devět utkání víc.
A díky skvělým výkonům se Crosby blíží k výraznému historickému milníku. Schází mu pouhé dva zápisy do statistik k tomu, aby dosáhl na metu tisíc kanadských bodů. V devětadvaceti letech je to skvělý počin, zvážíme-li, že Crosby v NHL ještě pěkných pár let může hrát. "O tyhle čísla se příliš nestarám," řekl přesto nedávno kanadský útočník. "Až když se k nim přiblížíte, chcete jich dosáhnout a překonat je," popsal.
A je jisté, že on svou tisícovku překoná velmi brzy. Vzhledem k tempu, s jakým body sbírá, není vůbec vyloučené, že dva nezíská už ve čtvrtečním utkání na ledě Colorada. Obavy celého hokejového světa, že se po dalších problémech s otřesem mozků nevrátí v takové formě, doslova rozmetal na kusy.
Na nedávném utkání hvězd Crosby ukázal i velmi přesnou střeleckou mušku:
"Sidney je skutečný univerzál, je schopný přehrát protihráče hned několika různými způsoby," podotkl trenér Pittsburghu Mike Sullivan, který si svou oporu nemůže vynachválit. Crosby je klíčovým hráčem Penguins obzvlášť v posledních utkáních, kdy Tučňákům kvůli zranění schází druhá hvězda - Rus Jevgenij Malkin. Právě ten má na spoustě Crosbyho bodů svůj podíl, jejich spolupráce funguje roky.
"Jsem vděčný, že jsem s ním mohl hrát, každé utkání si užívám," komentoval Crosbyho milník Malkin. A vyzdvihl také, za jak krátkou dobu se Kanaďan k tisícovce dostal. Kariérní průměr v NHL 1,33 bodu na zápas je fantastické číslo, a kdyby Crosbyho netrápila zranění, měl by už gólů i nahrávek ještě mnohem víc. "Baví mě nejen s ním hrát, ale i jeho hru pozorovat. S celým týmem vždycky budeme stát za ním," nešetřil ruský útočník chválou.
Crosby už v kariéře získal takřka všechno, co mohl, motivaci ale přesto neztrácí. Dvakrát vyhrál Stanley Cup i olympiádu, před rokem a půl se v Praze radoval z titulu mistra světa a na podzim dovedl Kanadu i k vítězství na Světovém poháru. Zkrátka úžasná kariéra, která ale ještě zdaleka není u konce.
Hvězda Pittsburghu přesto zůstává skromná. "Měl jsem v kariéře štěstí na skvělé spoluhráče," odmítl pouze individuální zásluhy. Parťáci v týmu jsou podle něj velmi důležití. "Tisíc bodů je moc hezké číslo, ale spíš než na něj myslím na kluky, s kterými jsem nastupoval," podotkl Crosby. Jisté je, že pokud vydrží zdravý, na tisícovce se rozhodně nezastaví. A v boji o Stanley Cup bude se svými Penguins na jaře opět hrát významnou roli.
