Slavný Stanley Cup se bude poprvé v historii blyštit v žhavém slunci slunné Kalifornie. Tým Los Angeles Kings vyhrál nejlepší hokejovou soutěž světa, čímž odstartoval velké oslavy hráčů i fanoušků. Nijak je nezbrzdí ani obrovský pocit křivdy, který zůstal po rozhodujícím šestém zápase v poražených New Jersey Devils.
Na třetí zisk Stanley Cupu tak mohou zapomenout útočníci Patrik Eliáš s Petrem Sýkorou. S pohárem se poprvé v kariéře nepolaská ani obránce Marek Židlický. Králové z Los Angeles získali jednu z nejslavnějších sportovních trofejí světa na jejích úkor a teď z ní budou pít šampaňské a pivo oni.
Hráči Devils doufali, že se jim podaří potřetí za sebou vyhrát a vrátit Los Angeles tři úvodní porážky z úvodu finálové série. Rozhodoval by pak sedmý zápas na ledě New Jersey. Přitom obrat z 0:3 se ve finále Stanley Cupu udál pouze jednou, naposledy takto otočilo Toronto před 70 lety s Detroitem. Jenže nic takového už není podstatné, obrat se nekonal.
Ďáblové ale odletí domů na druhý konec Spojených států s pocitem křivdy. Podle nich ztratili šestý zápas při vyloučení Steva Berniera na pět minut a do konce utkání v první třetině. Během trestu nasázeli Kings tři góly a bylo po zápase.
Není krev, není trest
Bernier narazil zezadu na hrazení Roba Scuderiho, který utrpěl krvavé zranění. Následoval zřejmě spravedlivý trest ovšem s tím, že podle New Jersey měl být o několik vteřin dříve vyloučen na druhé straně Jarrett Stoll zákrok zezadu na Stephena Giontu. Tomu se ale nic nestalo, proto se hrálo dál bez trestu.
"Je neuvěřitelné, co dnes předvedli rozhodčí. Je to ostuda, kolik chyb udělali a jak tím ovlivnili celý zápas. Tohle by se ve finále Stanley Cupu opravdu stávat nemělo," zlobil se Eliáš po zápase na svých oficiálních stránkách.
Vadilo mu také přispění čárového rozhodčího, jenž se připletl do cesty obránci Devils Antonu Volčenkovi, který tak nemohl zastavit postup Dustina Browna. Útok Králů pak hned na to gólem zakončil Jeff Carter čtvrtým gólem a definitivně tím poslal New Jersey do kolen.
Historická jízda
Poslední zápas letošní sezony kvůli rozhodčím raději nekomentoval vůbec kouč New Jersey Peter DeBoer. "Víte co, dnešní večer je o L.A., nechme je slavit. Když se mě zeptáte zhruba za týden, řeknu vám svůj upřímný názor," pomlčel DeBoer raději.
Králové letošní sezony si tím ale oslavy určitě kazit nenechají. Za to, co předvedli v play-off, si pohár určitě zaslouží. Vyhráli ho poprvé za 45 let své existence v NHL a jejich jízda letošním play-off se zapíše do zámořských hokejových dějin.
Los Angeles si zajistili účast v play-off až v předposledním zápase základní části. Z osmého místa pak do všech sérií nastupovali jako papírový outsider, přesto jako první tým v historii NHL stéto pozice dosáhli na pohár. "Je to úžasné vidět hráče tak šťastné a všechnu tu práci, která za tím byla. Hned jsem si říkal, že tito kluci jsou tak mladí, že to můžou zkusit znovu," věří kouč kalifornské party Darryl Sutter, že Králové neslaví naposledy.
