Do brány mu pomohlo zranění parťáka, teď táhne Pittsburgh

Pro týmový úspěch je vždycky klíčový brankář, pokud nemá špičkovou formu, na velké trofeje pomýšlet nejde. To je ustálená hokejová pravda, která se pravidelně opakuje při vyvrcholení vlastně kterékoliv soutěže na světě. V letošním boji o slavný Stanley Cup je zatím velmi dobře rozjetý Pittsburgh, který pohár obhajuje už z loňské sezony. Ve druhém kole play-off vede nad silným Washingtonem 2:1 a bez opory v bráně by to možná mohlo být úplně jiné.

Dvaatřicetiletý Kanaďan Marc-André Fleury totiž předvádí velké věci. Ve třetím zápase série proti Capitals byl jedním slovem úžasný. Připsal si třicet zákroků, a i když jeho tým nakonec v prodloužení prohrál, nebýt jeho, bylo by rozhodnuto mnohem dřív. Paradoxní je, že Fleury přitom původně vůbec neměl být v play-off jedničkou.

V základní části odchytal osmatřicet zápasů, větší prostor dostával dvaadvacetiletý Matt Murray. Ano, hrdina, který dotáhl Pittsburgh ke Stanley Cupu loni. Tehdy využil Fleuryho nečekaného zranění a nabídnuté šance se chytil dokonale. Letos to vypadá, že si role možná vymění. Murray se totiž zranil na rozbruslení před úvodním zápasem prvního kola, a do brány tak naskočil jeho o deset let starší parťák.

Ten v pěti zápasech zatím dovedl Penguins k postupu přes nabuzený Columbus, který prožil nejlepší sezonu v klubové historii. A teď mnohdy přivádí k zoufalství i obávané střelce Washingtonu v čele s ruskou hvězdou Alexandrem Ovečkinem. Třetí zápas sledované série nabídl doslova galerii Fleuryho ukázkových zákroků.



Takhle si brankář v úvodu druhé třetiny poradil se závarem před svou bránou. Nejprve vyrazil střelu obránce Schmidta od modré čáry a následně si poradil i s dorážkami Ovečkina a Oshieho. Ještě působivější momenty ale měly teprve přijít.



Když druhé dějství pomalu spělo ke konci, najížděli na Fleuryho Johansson s Kuznětsovem. Po prudké ráně švédského hokejisty vyrazil gólman Pittsburghu kotouč k Rusovi. Od něj se odrazil a klouzal do odkryté brány. Kuznětsov už zvedal ruce nad hlavu, Fleury mu ale radost vzal. Na poslední chvíli za sebe máchl hokejkou a puk za čáru nepustil. Hala bouřila, útočníci Capitals jen kroutili hlavou. Skvělý moment.

Fleury je velmi mrštný, k čemuž mu pomáhá i netradiční rozcvička. Brankářů, kteří by v takřka plné výstroji zvládli udělat podobně elegantní hvězdu, na světě totiž mnoho není.



Série pokračuje už v noci na čtvrtek, a pokud Fleurymu forma vydrží, Murrayho zranění Penguins zas tak moc mrzet nemusí. Absence kapitána Crosbyho by byla mnohem závažnější, ale to už je zase úplně jiný příběh.