Dva bodově nejúspěšnější Češi všech dob v NHL už od loňského roku hrají za jeden tým, New Jersey Devils. Zatímco Jaromír Jágr nahání v elitní desítce největší legendy, Patrik Eliáš se rychle blíží ke kulatým milníkům. A co víc, všechny tři by za velké shody náhod mohl zvládnout v jednom zápase.
Čtyři stovky gólů, šest set asistencí. Dohromady tisíc bodů. Mety, na které téměř se stoprocentní jistotou Patrik Eliáš dosáhne v nejbližších zápasech. Ba co víc, jednomu z nejvíce nedoceněných hráčů NHL se to může podařit už brzy. Chybí mu šest tref a osm asistencí.
Ve skrumáži před brankou si poradil s dvěma obránci Tampy a našel volného Cammalleriho. Rozhodnuto, Devils berou v prodloužení dva body a Eliáš si připisuje 592. asistenci své zámořské kariéry. Na otázku, kterého z blížících se milníků si bude nejvíce vážit, pak Eliáš po utkání odpověděl: "Samozřejmě všech tří, ale nejvíc asi tisíce bodů a čtyř stovek gólů. Nikdy jsem se totiž nepovažoval za střelce," přiznal pro server Northjersey.com Eliáš.
"Vždy jsem byl spíše tvůrce hry," myslí si nejproduktivnější hráč v historii New Jersey. "Čtyři stovky gólů? Jo, je to dost. V tomhle týmu ano," poznamenal útočník, jenž je celou svou kariéru věrný převážně defenzivně laděnému celku. Za sebou nechává s hodně solidním rozestupem i takové ikony, jako byl John MacLean nebo Čechoameričan Boby Holík. Pouze legendární bek Ken Daneyko odehrál za New Jersey více zápasů (1283 oproti 1158). I tento rekord však může Eliáš v nadcházejícím ročníku pokořit.
Osmatřicetiletý Eliáš si v New Jersey vybudoval silnou pozici, kterou si hájí už několik let. Nejvíce zářil po přelomu tisíciletí, kdy po boku Petra Sýkory a Jasona Arnotta nasbíral v obávané formaci čtyřicet gólů. Přes třicetigólovou hranici se dostal také ve třech dalších sezonách. "To byly roky, kdy jsem si začal uvědomovat, že mám na to hrát v elitních řadách," vzpomínal.
Místo Sýkory má nyní k dispozici jiné české parťáky. Kromě Jaromíra Jágra působí v New Jersey také Marek Židlický a nově též Martin Havlát, Eliášův velký kamarád. "Není mnoho hráčů, kteří zasvětí jednomu klubu celou svou kariéru. Je to opravdu působivé," smeknul před ním klobouk Havlát.
"Jágr je sice Jágr, ale i Patrik toho dokázal za svou kariéru opravdu hodně. A navíc ještě nekončí, má toho dost před sebou. Už teď si ale může říct, že má za sebou skvělou kariéru a je jedním z nejlepších českých hráčů současnosti," dodal Havlát.
PŘIPOMEŇTE SI NĚKTERÉ MOMENTY Z ELIÁŠOVY KARIÉRY V NHL
