Eliáš vstřelil vítězný gól New Jersey

Český útočník Patrik Eliáš dovedl hokejisty New Jersey k výhře na ledě Anaheimu 2:1. Eliáš vstřelil vítězný gól, když v 42. minutě ranou bez přípravy zlomil nerozhodný stav 1:1 a připsal si druhou trefu v sezoně. Mezi střelce se v pátečních zápasech NHL zapsali také Tomáš Plekanec z Montrealu a Aleš Hemský z Edmontonu.

Eliášovi do palebné pozice přihrál útočník Alexander Vasjunov, jehož kouč zařadil do útoku s Eliášem a Iljou Kovalčukem poprvé v sezoně. Mladý ruský útočník si díky asistenci připsal premiérový bod v NHL. "Cítil jsem se, jako bych hrál NHL už dva roky, ne dva zápasy. Samozřejmě, že jsem byl trochu nervózní, ale s dvěma tak skvělými hráči jsem to měl na ledě celkem jednoduché," prohlásil Vasjunov.

Devils, kteří mají za sebou druhý nejhorší start do nového ročníku v historii klubu, ukončili sérii tří porážek a zaznamenali teprve druhé vítězství v základní hrací době. Díky němu se odpoutali z posledního místa pořadí celé NHL, když o bod přeskočili Floridu.

Po šesti prohrách v řadě vybojovali vítězství také hokejisté Edmontonu, kteří rozstříleli obhájce Stanleyova poháru z Chicaga na jejich ledě 7:4. K nečekanému triumfu Oilers, kteří jinak prohráli na střely 22:41, přispěl gólem a asistencí Hemský. Rozhodujícím pro vývoj zápasu byl závěr první třetiny, kdy Oilers v rozmezí 69 sekund vstřelili tři góly a získali vedení 4:1. Poprvé v sezoně tak donutili v průběhu zápasu střídat brankáře Martyho Turka, jehož od druhé třetiny nahradil Corey Crawford. Jenže na zvrat už bylo pozdě.

Blackhawks se sice po brankové smršti v závěru první třetiny probudili, jenže, když se přiblížili na rozdíl dvou branek, vzápětí inkasovali další tvrdý zásah. "Je to frustrující. Bojovali jsme naplno, jenže pokaždé, když jsme měli tlak, dostali jsme gól z rychlého protiútoku. To nás položilo," připustil obránce Duncan Keith.¨

Pozici nejlepšího týmu NHL potvrdil Montreal, který podruhé za sebou porazil New York Islanders, tentokrát 3:1. Skóre utkání otevřel už ve 3. minutě v přesilové hře Plekanec, jenž zaznamenal svou pátou trefu v sezoně. Asistenci si u ní připsal obránce Roman Hamrlík.
Islanders v druhé třetině převzali iniciativu a přestříleli soupeře 13:4, podařilo se jim však pouze vyrovnat. V poslední dvacetiminutovce naopak rozhodli o výhře Canadiens dvěma góly Benoit Pouliot a Travis Moen.

Domácí musela mrzet především promarněná přesilovka pět na tři v polovině zápasu, trvající minutu a 43 sekund. Ostrované v ní jen jednou vystřelili na branku! "To byl podle všeho jeden z klíčových okamžiků zápasu," konstatoval brankář Canadiens Alex Auld. "Skóre bylo těsné a oni mohli získat kontrolu nad utkáním. Jenže my jsme jim toho moc nedovolili, kluci to skvěle ubránili," pochválil spoluhráče Auld, jenž si při prvním startu v sezoně připsal 30 zákroků a byl vyhlášen hvězdou utkání.