Velkolepý návrat do branky prožil ve čtvrtečním utkání NHL legendární gólman New Jersey Martin Brodeur, který nastoupil poprvé po více než tříměsíční přestávce zaviněné operací zraněného ramena. V duelu s Coloradem hned vychytal čisté konto a díky 24 zákrokům dovedl svůj tým k vítězství 4:0.
Jedním gólem se na triumfu Devils podílel i český útočník Patrik Eliáš, který v 29. minutě svou 24. trefou v sezoně zvýšil v přesilové hře na 2:0. Skóre zápasu už v 5. minutě otevřel Jamie Langenbrunner.
"Bylo úžasné se znovu postavit do branky. Celý den jsem byl neklidný a nervóznější, než jsem čekal. Ale pak to ze mě spadlo. Bylo skvělé, že jsme dali rychlý gól, to mi pomohlo," řekl Brodeur, jenž si připsal 99. čisté konto v základní části NHL. Zároveň zaznamenal 545. vítězství v kariéře a už mu schází pouhých šest výher k tomu, aby vyrovnal rekord Patricka Roye.
| NHL - čtvrteční zápasy: |
Boston - Anaheim 6:0 (1:0, 4:0, 1:0); branky: 22. a 39. Ryder (na první Krejčí), 24. a 40. Kobasew, 18. Hunwick, 54. Bitz. Střely na branku: 27:35. Diváci: 17.565. |
Brodeur, který od listopadové operace vynechal 50 zápasů, se dočkal vřelého přijetí od domácích fanoušků. Ti čtyřnásobnému vítězi Vezinovy trofeje pro nejlepšího brankáře NHL před zápasem přichystali ovace ve stoje a potleskem ocenili každý jeho dotek s pukem, byť šlo třeba o pouhé zastavení kotouče za brankou.
"Diváci byli skvělí. Nevím, jestli to s tím ohlasem při některých zákrocích nemysleli trochu sarkasticky, ale bylo to opravdu hezké," prohlásil Brodeur.
Neuvirth: Druhý zápas, druhá výhra
Povedený výkon předvedl také brankář Michal Neuvirth, který 21 zákroky přispěl k výhře Washingtonu 4:3 nad Atlantou. Neuvirth tak proměnil ve vítězství i svůj druhý start v NHL, v polovině února při svém debutu vychytal výhru 5:1 proti Tampě.
"Zdá se, že o budoucnost našich brankářů se nemusíme bát," uvedl trenér Bruce Boudreau. Dodal však, že v sobotu proti Bostonu bude chytat týmová jednička Jose Theodore.
Přesilové hry rozhodly zápas Ottawy se San Jose. Domácí díky gólu v početní výhodě vedli 1:0, v druhé třetině ale dvakrát udeřili v přesilovce Sharks, když dvěma góly během 78 sekund potrestali čtyřminutové vyloučení Briana Leeho. První gól San Jose dal Milan Michálek.
Krejčí ukončil bodobvý půst
Po čtyřech zápasech bez bodového zisku se znovu zapsal do statistik druhý nejproduktivnější Čech v NHL David Krejčí, který přihrál na jeden gól při vítězství Bostonu 6:0 nad Anaheimem. Bruins si tak po návratu z neúspěšného zájezdu po hřištích soupeřů, během něhož prohráli čtyři z pěti zápasů, připsali druhý vyhraný zápas v řadě na domácím ledě. V obou navíc vstřelili šest branek - v úterý porazili Floridu 6:1.
Hlavním strůjcem obou výher Bostonu byl útočník Michael Ryder, který předtím dva týdny nehrál kvůli zranění v obličeji. Proti Floridě si připsal gól a asistenci, ve čtvrtek přidal ještě jeden gól navíc. Brankář Tim Thomas si připsal 35 zákroků a počtvrté v sezoně vychytal čisté konto.
Jubilejní desátou branku v sezoně vstřelil obránce Pavel Kubina a přispěl k výhře Toronta 5:4 po samostatných nájezdech nad New Yorkem Islanders. Penalty vyhráli Maple Leafs 2:1, rozhodující proměnil v třetí sérii Tim Stapleton, který v 26 letech oslavil svůj debut v NHL.
Foto: AP
