Erat nastřílel Torontu dva góly, zraněný Jágr nedohrál

Hokejový útočník Martin Erat se ve čtvrtečním utkání NHL podepsal dvěma góly pod vítězství Nashvillu nad Torontem 4:1 a byl vyhlášen první hvězdou večera. Ten naopak předčasně skončil pro Jaromíra Jágra. Lídr Philadelphie strávil na ledě v duelu s Phoenixem (2:1) jen minutu a dvaadvacet sekund a po třetím střídání odstoupil kvůli blíže nespecifikovanému zranění v dolní části těla. Zranění by nemělo být vážné, příští duel však Jágr vynechá.

Erat v 6. minutě otevřel skóre zápasu s Torontem a v úvodu třetí třetiny pátou trefou v sezoně zvýšil na 3:1. Na tři branky v utkání přihrál Eratův spoluhráč z útoku Sergej Kosticyn, třetí člen formace Mike Fisher zaznamenal dvě asistence.

"Všichni jsme se potýkali se zraněními a potřebovali jsme trochu času, abychom se dostali zpět do formy. Teď už hrajeme líp než na začátku sezony," prohlásil Kosticyn, pro něhož jsou tři body za zápas osobním maximem v NHL.

Jedním z dalších hrdinů střetnutí byl brankář Pekka Rinne, který z 39 střel hráčů Maple Leafs nestačil na jedinou a dovedl Predátory k páté výhře z posledních sedmi zápasů. Hodně nešťastný z jeho výkonu byl kouč Toronta Ron Wilson. "Sehráli jsme možná nejlepší zápas v letošní sezoně. Jenže Rinne nás absolutně vychytal. Je to jeden z nejlepších brankářů v lize," prohlásil Wilson.

Philadelphia zvládla utkání s Phoenixem i bez zraněného Jágra a vyhrála 2:1. Vítězný gól vstřelil pouhých 18 sekund před koncem třetí třetiny Matt Read, který ve spolupráci s Maxem Talbotem dorazil do branky střelu Jakuba Voráčka.

Nejlepším hráčem utkání byl vyhlášen brankář Letců Ilja Bryzgalov, který předtím, než v létě podepsal s Philadelphií dlouholetý kontrakt, působil čtyři sezony právě ve Phoenixu. "Moc chtěl svůj bývalý tým porazit a my jsme mu k tomu chtěli ze všech sil pomoci," poznamenal Matt Read.

Bryzgalov si připsal 30 úspěšných zákroků, překonal ho pouze ve 44. minutě Mikkel Boedker. "Phoenix má velmi dobrý tým a není snadné ho porazit. Trvalo to celých šedesát minut, než se nám to podařilo," pousmál se Bryzgalov v narážce na rozhodující gól.

Čechům znovu kraluje Michálek

Philadelphia si připsala třetí vítězství v řadě a šesté z posledních osmi zápasů. Ještě lepší bilancí se mohou pochlubit obhájci Stanleyova poháru z Bostonu, kteří mají na kontě sedm výher v řadě. Tu poslední si připsali v zápase s Columbusem, který udolali 2:1 po samostatných nájezdech. Rozhodující penaltu proměnil v třetí sérii David Krejčí.

Milan Michálek se opět vyhoupl do čela kanadského bodování českých hráčů, protože gólem a asistencí přispěl k výhře Ottawy 5:2 v Edmontonu. Michálek si připsal dvanáctou branku v sezoně, když v poslední minutě první třetiny střelou z mezikruží zvýšil vedení Senators na 3:1.

Ottawa vyhrála třetí zápas v řadě na ledě soupeře a navázala na předchozí dva triumfy v Calgary (3:1) a v Torontu (5:2). "Neměli jsme povedený začátek sezony, ale od té doby jsme urazili kus cesty," podotkl kapitán Senators Daniel Alfredsson. Michálek má na kontě 18 bodů za 12 gólů a šest asistencí, na stejný počet bodů se dostal i Tomáš Plekanec, který si připsal dvě asistence při prohře Montrealu 3:4 s New Yorkem Islanders.

Triumfem Ondřeje Pavelce skončil souboj českých gólmanů v duelu Winnipegu s Washingtonem, v jehož brance dostal před Tomášem Vokounem přednost Michal Neuvirth. Pavelec sice ve 4. minutě inkasoval jako první, zbylých 31 střel ale pochytal a dovedl Jets k výhře 4:1.