Ve čtvrtém finálovém utkání Stanley Cupu jsou karty rozdány jasně. Buď domácí Pittsburgh srovná stav série, nebo půjde Detroit do trháku. Utkání se hraje v neděli od 2.00 středoevropského času. Penguins se dokázali ve středu v domácím prostředí výhrou 3:2 oklepat z dvou jasných porážek na ledě Red Wings a potvrdili, že se jim ve stařičké Mellon Areně daří. Neprohráli v ní od 14. února, tedy už 17 zápasů za sebou.
Oba týmy využily čtvrtek k odpočinku, ale už od pátku se chystají na důležitý čtvrtý duel, který může hodně napovědět, jak se bude série dál vyvíjet. "Nešli jsme do finálové série s myšlenkami, že vyhrajeme čtyři zápasy za sebou. Samozřejmě jsme v to doufali, ale očekávali jsme, že to bude těžké," řekl brankář Detroitu Chris Osgood.
Pětatřicetiletý Osgood nahradil ve čtvrtém utkání prvního kola proti Nashvillu Dominika Haška a už třiačtyřicetiletého „dominátora" zpět do branky nepustil. S průměrem 1,48 inkasované branky vládne Osgood statistikám play-off a ani po porážce s Pittsburghem se nebude v brance Red Wings nic měnit, protože současná jednička podává spolehlivé výkony.
STANLEYŮV POHÁR - finálová série |
DETROIT - PITTSBURGH 2:1 na zápasy Už se hrálo: 4:0, 3:0, 2:3
Příští zápas: neděle, 2.00 (středoevropský čas) v Pittsburghu |
Kapitán Pittsburghu Sidney Crosby se podílel na prolomení střelecké nemohoucnosti dvěma góly a první trefou v utkání ukončil historicky nejdelší brankový půst klubu v play-off, trvající 153:22 minuty. Předešlé nejdelší trápení se v roce 2001 ve finále Východní konference proti New Jersey zastavilo na údaji 151:18 minuty. "Nezáleží na tom, jestli jsem to byl já, nebo někdo jiný. Chtěli jsme prostě už dát gól, najít cestu do branky," podotkl Crosby.
Prodlouží Penguins domácí neporazitelnost?
Desátá domácí výhra za sebou v letošním play-off by šance Penguins na první zisk Stanleyova poháru od roku 1992 výrazně posílila. "Máme před vlastním publikem sebevědomí. Fanoušci jsou skvělí celý rok. Dávají nám velkou dávku adrenalinu," řekl útočník Adam Hall, který zařídil ve středu vítěznou trefu. "Doma si věří, udělali, co se má, k tomu, aby vyhráli zápas. Teď je na nás, abychom odpověděli," řekl centr Detroitu Kris Draper.
Zkušený kádr Detroitu se dokázal během play-off vyrovnat v prvním kole proti Nashvillu i ve finále Západní konference proti Dallasu s dvěma porážkami za sebou a do dalšího klání s Penguins jde uvolněně, bez zátěže z prohry. "Měl by to být hodně zajímavý zápas," prohlásil kouč Detroitu Mike Babcock. "V kabině je skvělá atmosféra. Věděli jsme, jaká to bude s Pittsburghem série, a také se to potvrdilo," doplnil Draper.
ČTĚTE TAKÉ: Kapitán Crosby se zasloužil o první výhru Pittsburghu
Výhra Detroitu by znamenala, že Red Wings budou moci zaútočit na první triumf ve Stanley Cupu od roku 2002 už v pondělí v domácí Joe Louis Areně. V opačném případě by čekal Babcockův výběr určitě ještě návrat do Pittsburghu.
A trenér Penguins Michel Therrien věří, že jeho tým opět v těžkých chvílích zabere. "Toto mužstvo, když má dost sebevědomí, může dokázat hodně věcí. Třetí zápas byl velkou výzvou a hráči se s tím vyrovnali dobře. V sobotu to nebude jiné," podotkl Therien.
Pittsburgh po střeleckém prozření čeká ještě na probuzení dalších elitních kanonýrů. Marián Hossa, autor dvou asistencí v minulém duelu, vstřelil jediný gól za uplynulých pět utkání, Jevgenij Malkin jednu branku ze sedmi zápasů a útočník Petr Sýkora skóroval jednou z posledních 12 duelů. Naopak do sestavy Detroitu se vrátil spolehlivý střelec Johan Franzén, který se v prvním startu po šestizápasové pauze kvůli otřesu mozku hned prosadil a s 13 trefami ovládá tabulku střelců. Otazník visí nad startem Tomase Holmströma, který utrpěl nespecifikované zranění dolní části těla.
Foto: Reuters
