Frolík poprvé bodoval za Chicago, dal gól a na dva přihrál

Hokejový útočník Michael Frolík zaznamenal ve středečním utkání NHL premiérové body v dresu Chicaga, kam byl před měsícem vyměněn z Floridy. Po devíti zápasech bez zápisu do statistik přispěl gólem a dvěma asistencemi k výhře 6:4 nad Calgary.

Frolík se prosadil v 19. minutě, kdy devátou trefou v sezoně dostal svůj tým do vedení 2:1. Na konci druhé třetiny po jeho přihrávce zvýšil Jonathan Toews už na 4:1. Flames se však nevzdali a v třetí třetině snížili na rozdíl jediné branky, definitivní pojistku na výhru Chicaga tak přidal až v poslední minutě po další Frolíkově přihrávce gólem do prázdné branky Marián Hossa.

"Vyzařovala z něho velká energie, hrál ve vysokém tempu," pochválil Frolíka trenér Joel Quenneville. "Dobře pracoval v obraně i v útoku a bylo jen otázkou času, kdy dá gól. Když se mu to teď konečně povedlo, začne si víc věřit při hře s pukem. Celkově se mi jeho hra líbí," dodal kouč.

Obhájci Stanley Cupu prodloužili svou vítěznou šňůru už na šest zápasů a ve vyrovnané tabulce Západní konference poskočili na čtvrté místo, o bod před Calgary. Na devátý Nashville a desátý Anaheim, který porazil 2:1 v prodloužení Detroit, však mají náskok pouhých tří bodů.

Chicago vstupovalo do poslední dvacetiminutovky s náskokem tří branek, Flames však dvěma góly během osmi minut utkání zdramatizovalo. V 11. minutě sice zvýšil na 5:3 Dave Bolland, ale za šest minut Rene Bourque vstřelil další kontaktní gól. Minutu a čtrnáct sekund před koncem si hosté vyžádali oddechový čas a odvolali brankáře, při power-play však definitivně zhasly jejich naděje na vyrovnání.

Anaheim vybojovali cenné dva body proti Detroitu díky povedené druhé polovině zápasu. Dvě třetiny nemohli Ducks vyzrát na Jimmyho Howarda v brance Red Wings, až ve 42. minutě Jason Blake vyrovnal na 1:1. Vítězný druhý gól pak vstřelil v prodloužení z trestného střílení Bobby Ryan.

Anaheim nejprve v nastavení přežil téměř dvouminutové oslabení ze závěru základní části. V 63. minutě se pak Ryan po skvělé přihrávce na modrou útočnou čáru dostal za záda obránců Detroitu a Ruslan Salej mu znemožnil zakončit jen za cenu faulu. Penaltu, svou první v kariéře, Ryan proměnil s chladnou hlavou, když nic nevymýšlel a překonal Howarda přesnou střelou zápěstím k levé tyči.

Nadějí na postup do play-off se stále nevzdávají hokejisté New Jersey, kteří porazili Tampu 2:1 a připsali si 18. výhru z posledních 22 zápasů. Devils už v tabulce Východní konference přeskočili Floridu a na osmou Carolinu ztrácejí devět bodů, přičemž mají jeden zápas k dobru.

"V mých očích jsou teď Devils jednoznačný kandidát na postup do play-off," prohlásil po zápase trenér Tampy Guy Boucher. "Jejich výkony v posledních 22 zápasech hovoří za všechno. Znám Jacquese (Lemaira - trenéra New Jersey) už dlouho, sleduju jeho práci, a tak to pro mě není překvapení. Mají velkou šanci, že se nakonec do play-off dostanou."

Devils i v utkání potvrdili, že se jen tak nevzdají. Od začátku druhé třetiny prohrávali 0:1 a dlouho nemohli vstřelit gól. Teprve v 39. minutě obránce Henrik Tallinder vyrovnal po asistenci Ilji Kovalčuka na 1:1 a ruský kanonýr pak v polovině třetí třetiny zařídil rozhodující druhý gól.

Kovalčuk tak možná načal svou další bodovou šňůru poté, co v minulém zápase vyšel poprvé po třinácti utkáních naprázdno. "Pořád ale nesmíme myslet na to, kdo z našich soupeřů vyhrává nebo nevyhrává. Základem je soustředit se na každý zápas, na náš vlastní výkon a co bude dál, se uvidí," prohlásil Kovalčuk.

V kontaktu s elitní osmičkou zůstává také Toronto, které udolalo 3:2 v prodloužení Pittsburgh a na osmou příčku ztrácí čtyři body. Vítězný gól vstřelil po 42 sekundách nastavení Michail Grabovskij.

Účast ve vyřazovacích bojích se naopak o kousek vzdálila Minnesotě, která prohrála 1:4 na ledě New Yorku Islanders. Hosté si připsali druhou porážku během tří dnů a třetí z posledních čtyř zápasů. Jediný jejich gól vstřelil po přihrávce Martina Havláta v 52. minutě za rozhodnutého stavu 4:0 John Madden.