Ruský hokejista Alexandr Ovečkin stejně jako loni zcela ovládl slavnostní předávání individuálních cen NHL. Hvězda Washingtonu obhájila Hartovu trofej pro nejužitečnějšího hráče od novinářů i Cenu Lestera B. Pearsona, o které hlasují sami hráči.
V obou prestižních anketách předčil Ovečkin své krajany Jevgenije Malkina z Pittsburghu a Pavla Dacjuka z Detroitu.
Jde o mírné překvapení, všeobecně se čekalo, že králem večera bude Jevgenij Malkin, který s Pittsburghem minulý pátek vybojoval Stanleyův pohár.
Galavečer zámořské soutěže tak měl stejného krále jako před rokem. Na pódium sál v Pearl Concert Theater v hotelu Palms Ovečkin přebíral i Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce. Neobhájil tak letos jen Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče NHL, kterou získal Malkin.
V jednom roce získal Hart Trophy a Lester B. Pearson Award naposledy český brankář Dominik Hašek v roce 1998.
"Prohry nejsou pro mě," řekl ještě před vyhlášením Ovečkin, který si odpoledne odnesl ze hry blackjacku výhru pěti set dolarů. "Příští rok bude Stanley Cup náš," prohlásil ruský střelecký fenomén poté, co převzal Hart Trophy od klubového spoluhráče Sergeje Fjodorova a kanadského zpěváka Michaela Bubléa. Na první místo jej zařadilo 115 ze 133 hlasujících.
Už předtím během večera mu předávali Pearsonovu cenu ruské legendy Igor Larionov a Vladimir Konstantinov, který ochrnul po autonehodě po zisku Stanleyova poháru v roce 1997. Na pódium však přišel za velkého aplausu za pomoci chodítka.
"Jsem pyšný na svou zemi," zahájil svou řeč Ovečkin, který si užíval svůj triumf. "Vždycky je krásné být číslo 1," doplnil hráč, který se stal prvním obhájcem ceny NHLPA od roku 2000, kdy zopakoval své vítězství Jaromír Jágr.
Ovečkin v sezoně nastřílel 56 branek a se 110 body skončil v produktivitě druhý za Malkinem. Začátek ročníku byl pro něj hodně těžký. V říjnu vynechal dva zápasy a odcestoval za svým nemocným dědou Nikolajem Kabajevem, který pak za několik týdnů zemřel. Při vyhlášení v Las Vegas byl jeho slavný vnuk myšlenkami s ním.
"Tato sezona byla opravdu těžká. Tuto cenu věnují jemu a celé své rodině," vzkázal Ovečkin při korunovaci vítěze Pearsonovy ceny.
"Poražený" Malkin: Hlavní trofej mám ale já
Na hlavní hvězdu play-off Malkina zbyla jen jediná trofej za základní část, což vítěze Stanleyova poháru s Pittsburghem a držitele Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off nijak nemrzelo. "Zkusím vyhrát v příštích letech. Já mám tu hlavní trofej," naznačil Malkin, že triumf v play off je splněním snu.
Jediným českým vítězem některé z cen v uplynulém ročníku je David Krejčí, který vyhrál Plus/Minus Award za nejlepší bilanci účasti na ledě při vstřelených a inkasovaných brankách.
Přehled vítězů cen za sezonu 2008/2009: |
Hart Memorial Trophy (nejužitečnější hráč podle Asociace profesionálních hokejových novinářů): Alexandr Ovečkin (Washington). |
Foto: Reuters
