Český hokejový útočník Tomáš Hertl ze San Jose v této sezoně kvůli zranění dohrál. Šestadvacetiletý asistent kapitána Sharks si ve středečním utkání NHL proti Vancouveru přetrhnul přední zkřížený i vnitřní postranní vaz v levém koleni.
Hertl je druhým nejproduktivnějším hráčem týmu za švédským obráncem Erikem Karlssonem. Zranil se ve druhém zápase po pauze pro Utkání hvězd NHL v St. Louis, v němž debutoval a zazářil pěti brankami, čímž vytvořil nový rekord exhibice.
Ve středečním utkání 16. gólem v sezoně otevřel Hertl v 5. minutě skóre a ukončil devítizápasový střelecký půst. O dvě minuty později se mu ale stal osudným střet s obráncem Christopherem Tanevem. Hertl nejdříve opět ohrozil brankáře Jacoba Markströma, dobrzdil u zadního mantinelu, kde mu však Tanev po pádu nohu přimáčkl.
Hertl má třikrát operované pravé koleno, naposledy v listopadu 2016. Poprvé si ho vážněji poranil už ve své nováčkovské sezoně v NHL 2013/14 a znovu potom ve druhém utkání nakonec neúspěšné finálové série Stanleyova poháru s Pittsburghem v roce 2016.
V tomto ročníku si připsal ve 48 zápasech 36 bodů. "Není nic příjemného něco takového vidět. Hrál velmi dobře a je klíčovým hráčem týmu," litoval ztráty opory Karlsson, který má na kontě o bod více než Hertl.
Utkání hvězd se rodák z Prahy zúčastnil jako náhradník za spoluhráče Logana Couturea, jehož vyřadilo zranění kotníku. Nakonec rozhodl vítěznou brankou finále a Pacifická divize díky němu zdolala Atlantickou 5:4.
V semifinále se proti Centrální divizi (10:5) trefil Hertl čtyřikrát. Celkově tak překonal rekord; po čtyřech gólech v jedné exhibici dosud dokázali vstřelit Wayne Gretzky (v roce 1983), Mario Lemieux (1990), Vincent Damphousse (1991), Mike Gartner (1993), Dany Heatley (2003), John Tavares (2015), Sidney Crosby, Mikko Rantanen a Gabriel Landeskog (všichni 2019).
Minulá sezona byla pro Hertla co se týče produktivity životní. Zaznamenal v 77 duelech 74 bodů za 35 branek a 39 asistencí. V 19 zápasech play off přidal pět tref a 10 přihrávek. V San Jose mu běží druhým rokem čtyřletý kontrakt na 22,5 milionu dolarů.
