Zpočátku nikdo nepochyboval o tom, že se budou jeho brusle zařezávat do ledů slavné NHL i v nové sezoně. Po týdnech čekání na novou smlouvu už však přepadaly rozpaky i ty největší optimisty. Čerstvý "Ďábel" Jaromír Jágr byl prý ale v klidu. "Neměli jsme obavy. S Jardou nám bylo jasné, že to letos bude trvat delší dobu," říká agent hokejové legendy Petr Svoboda.
Zařídil Jágrův comeback do NHL v dresu Philadelphie, následující rok mu vyjednal kontrakt v Dallasu. A teď "umetal" cestu hokejové osmašedesátky do šatny New Jersey Devils. "Bylo to těžší než v minulých případech, protože na trhu bylo méně peněz. Klubům klesl platový strop o pár milionů dolarů, tudíž nebylo tolik možností a příležitostí jako v předchozích letech," vysvětlil překvapivou délku čekání na nový Jágrův kontrakt agent Petr Svoboda v rozhovoru pro deník Sport.
Podle Svobody žádné fiasko nehrozilo a Jágr o konečném úspěchu vleklých jednání nepochyboval. Zájem o jednačtyřicetiletého forvarda byl značný, některé kluby se kvůli možnosti jeho angažování snažily vyměnit stávající hráče. "Jenže na trejdy musí být vždy alespoň dva kluby. A o to komplikovanější to celé bylo. Proto se domlouvání kontraktu vleklo," přiblížil Svoboda.
Už v průběhu sezony, kdy byl Jágr vyměněn z Dallasu do Bostonu, se počítalo s tím, že by se mohl nejproduktivnější Evropan v dějinách NHL do týmu Stars před novým ročníkem vrátit. Jenže tahle varianta nakonec ve hře vůbec nebyla.
Dallas byl passé
"Jelikož se v klubu udály dost podstatné změny (z funkce odešel například generální manažer Dallasu Joe Nieuwendyk), ani ze strany Stars, ani z naší nebyl prakticky zájem. A nás víc zajímal východ," prozradil Svoboda.
Naopak na plné obrátky pracovali na Jágrově získání ve Philadelphii, v jejímž dresu se Jágr po tříletém angažmá v Rusku do NHL vrátil. V týmu Flyers pak český forvard zářil a bleskově si získal sympatie fanoušků. Jenže kvůli zaváhání na hráčském trhu tým z města Rockyho o Jágra minulé léto přišel. A teď jej chtěl získat zpátky.
"Zájem Philadelphie byl enormní, ale Paul Holmgren (generální manažer) do doby, kterou jsme žádali, nestihl udělat v týmu takové změny, aby se jim Jarda vešel pod (platový) strop. Nemohli jsme déle čekat a učinili jsme rozhodnutí. Tím pádem z toho Flyers byli venku," uvedl Svoboda.
Agent hokejové hvězdy zároveň popřel, že by dveře šatny Devils otevřel jeho klientovi nečekaný odchod ruského kanonýra Iljy Kovalčuka, který se rozhodl nedodržet v New Jersey smlouvu a zamířil do Petrohradu hrajícího KHL.
Přísný řád? Žádný problém
"Pořízení Jardy nemělo s Kovalčukem vůbec nic společného. Lou (Lamoriello, generální manažer Devils, pozn. red.) nás kontaktoval dříve, než se celá ta věc s Kovalčukem odehrála. Do té doby neměl nikdo tušení, co Kovalčuk provede," řekl Svoboda.
Kromě reprezentačního parťáka Patrika Eliáše čeká Jágra v Devils také hodně přísná disciplína. Klubový boss Lamoriello je známý svými nekompromisními požadavky na stoprocentní dodržování týmových regulí. Ty musejí jeho podřízení dodržovat jak na ledě, tak v soukromí.
Vtipálek a občasný svéráz Jágr s přísným řádem však prý problémy mít nebude. "Naopak si myslím, že mu to bude vyhovovat a s generálním manažerem bude skvěle vycházet," je přesvědčen Svoboda.
