Jágr zmírnil debakl Dallasu, Tlustý dvakrát skóroval

Útočník Jiří Tlustý zařídil ve čtvrtečním utkání NHL dvěma góly a jednou asistencí vítězství hokejistů Caroliny 4:1 nad Pittsburghem. Kladenský odchovanec se trefil dvakrát během jednoho zápasu počtvrté v sezoně a s devíti zásahy je nejlepším českým střelcem v letošním ročníku.

Hurricanes v utkání jako první inkasovali, ale ještě v úvodní třetině vyrovnali a v prostřední části třemi brankami rozhodli. V ní si vzal hlavní slovo Tlustý, který nejdříve úspěšnou dorážkou překlopil skóre na stranu domácích a ve 40. minutě upravil pohotovou ranou mezi kruhy na 4:1.

"Užívám si to. Roste mi sebevědomí, hraji v jedné lajně s dvěma nejlepšími hráči v NHL. Co k tomu říci více? Prostě si užívám každý den, každé střídaní. O tom hokej je, ne?" řekl Tlustý, jenž nastupuje v elitním útoku Caroliny s Erikem Staalem a Alexandrem Sjominem.

"S oběma si velmi dobře rozumí. Zatímco Alex a Eric využívají své fyzické proporce a sílu k tomu, aby udrželi kotouč, on (Tlustý) je schopný si najít střeleckou pozici a dokazuje, že umí dávat i na této úrovni pravidelně branky," uvedl trenér Kirk Muller.

Souhru celého útoku si pochvaloval i český útočník. "Oni jsou velmi dobří a silní, já se jen snažím vytvořit trochu zmatku v obraně soupeře a uvolnit se v dobré střelecké pozici. Oni mě pak vždy přihrávkou najdou," řekl Tlustý, který má na kontě 15 bodů (9+6) z 19 zápasů.

Jaromír Jágr vstřelil čestný úspěch Dallasu, když v 55. minutě korigoval porážku s Edmontonem na 1:5. Jedním z hlavních strůjců přesvědčivého vítězství Oilers byl Aleš Hemský, který zaznamenal gól a dvě přihrávky.

Oba týmy se už letos dvakrát střetly v Edmontonu a v obou případech se z vítězství radovali hráči Dallasu. V každém z těchto zápasů se gólově prosadil i Jágr (jeden z nich byl vítězný v prodloužení), který taky ve čtvrtek ukázal, že se mu proti tomuto týmu daří. Střelou z mezikruží připravil Devana Dubnyka o čisté konto, ale jeho trefa na rozdíl od těch minulých jen zmírnila prohru.

"V posledních dvou zápasech nás porazili ve třetích třetinách. Hráli jsme dobře v prvních dvou, ale v závěrečné nás přehráli. Dnes to bylo jiné. Nehonili jsme se zbytečně za pukem jako v předchozích utkáních. Měli jsme tak více energie na útočení a myslím si, že nám to pomohlo," prohlásil Hemský, který na začátku poslední třetiny zvýšil na 4:0.

Vítězství je o to cennější, že Oilers značnou část utkání hráli jen na čtyři beky. Nejdříve přišli o Coreyho Pottera a později i o Ladislava Šmída, který se ale vrátil do zápasu na posledních deset minut.

"Už když ztratíte jednoho beka, je to problém. Zvláště s tím počtem oslabení, kterému jsme museli čelit. Byli jsme rádi, když se (Šmíd) v závěru opět zapojil do hry, ale přes 20 minut jsme hráli jen na čtyři obránce. Ti ukázali charakter a dobře se s tím porvali," uvedl trenér Oilers Ralph Krueger.

Chvála pro Pavelce

Brankář Ondřej Pavelec podpořil 22 zásahy vítězství Winnipegu 3:1 nad New Jersey. Jets i zásluhou Pavelce, který nechyběl v brance týmu od 9. února, vyhráli v pěti z posledních šesti utkání a dostali se na osmé místo ve Východní konferenci. "Je ve formě. Jsem spokojený s tím, jak teď chytá. Je výborný," řekl na adresu českého gólmana trenér Claude Noël.

Hokejisté Calgary i díky třem asistencím Jiřího Hudlera vedli v Coloradu 3:0 a 4:2, ale v poslední třetině třikrát inkasovali a prohráli 4:5. Na třetí branku vítězů přihrál Jan Hejda. "Jediné vysvětlení, které mám, je, že jsme to za stavu 3:0 podcenili. Mysleli jsme, že to už půjde samo," zlobil se po utkání na své svěřence trenér Bob Hartley.

Na bodový zisk nestačila ani premiérová trefa obránce Rostislava Klesly v sezoně, Phoenix doma podlehl Minnesotě 3:4. Český bek v polovině zápasu snížil bekhendem na 1:3, záhy ale hosté opět získali tříbrankový náskok. V závěrečných pěti minutách Coyotes ještě dvěma góly zdramatizovali finiš, ale více nestihli. Phoenix opět postrádal svého nejlepšího střelce Martina Hanzala a druhého nejproduktivnějšího hráče týmu Radima Vrbatu.

Hokejisté Chicaga nadále vylepšují rekord NHL, vítězstvím 3:0 na ledě St. Louis bodovali i ve dvacátém utkání letošního ročníku. Dvěma góly se na triumfu podílel Jonathan Toews a o čisté konto se podělili Corey Crawford s Rayem Emerym, který v první třetině nahradil zraněného parťáka. Premiérovým hattrickem v soutěži se blýskl Nazem Kadri a přispěl k výhře Toronta 5:4 v prodloužení na ledě New York Islanders.