Největší zbraň Philadelphie, útočná formace Claude Giroux - Scott Hartnell - Jaromír Jágr, prochází herní krizí. Lajna, která od začátku sezony táhla Flyers na přední příčky NHL, nasbírala v posledních šesti zápasech 17 záporných bodů. Trenér Letců Peter Laviolette ale rázně umlčel všechny spekulace, podle kterých měla být dvojice Jágr-Giroux rozdělena. "Když dáte hráče od sebe, znamená to, že jim nedůvěřujete," prohlásil Laviolette.
"Až dosud jsem se snažil být trpělivý co se přesilových her a složení jednotlivých útoků týče. A hodlám v tom pokračovat i nadále," rozprášil Laviolette na pátečním tréninku Flyers dlouho probírané narážky na možné rozdělení útočného tandemu Jágra s Girouxem.
Oba hráči sypali od úvodu sezony do sbírky Flyers jeden bod za druhým. Skvěle si rozuměli, parádními akcemi bavili fanoušky a strašili defenzivu soupeřů. Pak ale jejich show zastavily zdravotní komplikace. Česká osmašedesátka zmeškala několik zápasů kvůli zraněným tříslům, Giroux se zotavoval z otřesu mozku. Především čtyřiadvacetiletý Kanaďan se po rekonvalescenci trápí.
"Snažím se na sebe neustále tlačit, to je podle mě cesta, která může vést ke zlepšení mé hry," prozradil Giroux. Ten v posledních 12 zápasech vstřelil pouze jednu branku a jeho produktivní výpadek se v NHL přetřásá denně.
Obránce Flyers Kimmo Timonen pak prohlásil, že to Giroux s přísností na sebe možná už přehání, Jágr se ale kanadského parťáka zastal. "V něčem má Timonen možná pravdu, ale já mám daleko raději hráče, kteří tlačí sami na sebe než ty, kterým je to jedno. Je spousta hvězd, které tohle prostě neřeší," uvedla hokejová legenda.
Plnou podporu má Giroux také od trenéra Lavioletta. Ten se s ním prý v týdnu osobně sešel a dal mu jasný pokyn: "Z hokeje se hlavně raduj!" Kouč Flyers pak první formaci podpořil. "Když dáte hráče od sebe, znamená to, že jim nedůvěřujete. Já věřím, že mají talent, že mezi nimi funguje ta správná chemie. Není podle mě nutné, abych do toho teď jakkoliv zasahoval."
Jágr: Prošel tím i Gretzky s Lemieuxem
Giroux, ještě nedávno nejlepší kanonýr NHL, přiznal, že se potřebuje především psychicky zklidnit. "Několik posledních utkání jsem odehrál frustrovaný. Byl jsem na špatném místě, protože jsem se až příliš snažil. Musím se především uklidnit. Měl jsem setkání s Lavym (kouč Laviolette) a domluvili jsme se na tom. Myslím, že pomůže, když to nějakým způsobem hodím za hlavu," říká forvard.
"Jsou na něho kladena obrovská očekávání. V minulých letech měl také série, kdy v deseti zápasech skóroval jednou, a nikdo to neřešil. Tohle se stane každému. Vsadím se, že to potkalo Gretzkyho i Lemieuxe. To prostě někdy potká každého. A tihle hráči se pak vrátí zpět a nastřílejí třeba 15 gólů v 10 utkáních," zastává se Girouxe Jágr.
Šanci splatit trenérovi Laviolettovi důvěru dostane první lajna Flyers už dnes večer, kdy se Philadelphia utká s New Jersey Devils. Zažijí v bitvě proti Patriku Eliášovi a spol. Jágr s Girouxem střelecké obrození?
