Pro většinu týmů je podpora domácího publika důležitou výhodou. Cestování za zápasy, dlouhé přelety, hotel místo domácího pohodlí. Tohle hokejisté moc nemusejí. Jágrově Philadelphii to však paradoxně nevadí. Ve venkovních zápasech vítězí častěji než doma a její výlety za soupeři jsou nejúspěšnější v celé NHL.
Z dosavadních osmi zápasů na ledě soupeřů Flyers šestkrát vyhráli, jednou prohráli a jednou ztratili utkání v prodloužení. Ve statistice venkovních zápasů není v NHL momentálně nikdo lepší.
"Je to spojené s dobrým vedením. Opravdu máme dobrý přístup a podle mého to pramení ze soutěživosti. Máme bezvadnou partu, kde všichni tvrdě makají," vysvětluje úspěšnost bojů mimo domácí stadion Wells Fargo Center trenér Peter Laviolette.
Kapitán Flyers Chris Pronger zase považuje venkovní úspěchy za dobře poskládanou mozaiku nejrůznějších drobností. "Prostě děláme všechny maličkosti, věci, které jsou důležité proto, abychom dosáhli úspěchu," říká slavný obránce.
A co přesně má Pronger na mysli? Philadelphia dokáže vítězit ve vyrovnaných utkáních, zvládá klíčové situace, využívá úspěšnosti v přesilových hrách a často se v soubojích dostává do vedení. V sedmi z osmi venkovních zápasů vstřelili Flyers první gól.
Venku smích, doma houpačka
Při náročném cestování prý týmu pomáhá i skutečnost, že přes léto výrazně omladil. Zatímco starší hráči jako Jágr nebo Pronger jsou nenahraditelní svými zkušenostmi a přehledem, mladí hokejisté dodávají týmu potřebnou sílu a bojovnost. "Dávají nám opravdu hodně energie," oceňuje přínos hokejových "mlíčňáků" kouč Laviolette.
Jeden z nejdůležitějších klíčů od brány úspěchu pak představuje duo Jaromír Jágr a Claude Giroux. Spolupráce devětatřicetileté legendy a třiadvacetiletého talentu znamená neocenitelnou kombinaci hokejové suverenity a motivačního motoru.
Jenže, zatímco návraty z hokejových výletů po Severní Americe bývají pro Flyers veselé, s domácími fanoušky si Letci příliš mnoho společných oslav zatím neužili. Ve Wells Fargo Center vyhráli z devíti utkání pouze čtyřikrát.
Napravit rozpačité domácí výkony však může Jágrova parta už dnes večer, kdy přivítá Kojoty z Phoenixu. Gólman Flyers Ilja Bryzgalov nastoupí proti týmu, kde strávil poslední čtyři sezony. Přispěje ruský brankář znalostí ofenzivních lídrů soupeře k radosti svých fanoušků?
