Společně s Jaromírem Jágrem patří k největším letním posilám Philadelphie. Ruský gólman Ilja Bryzgalov přišel do týmu Letců vyřešit dlouholetý problém v podobě nevyrovnaných brankářů. A má všechny předpoklady pro to uspět.
Chytat v týmu Flyers, to bylo v předešlých sezonách spíše za trest. I tak se ale Philadelphia dostala před rokem do finále Stanley Cupu, kde podlehla Chicagu. Díky gólmanům to ale nebylo, ti se i v play-off točili jako na kolotoči.
Statistiky hovoří celkem jasně. Byl to Martin Biron, kdo si naposledy v sezoně 2007/2008 připsal u Letců za jednu sezonu více jak 30 vítězných zápasů. A mužem, kdo v základní části nastoupil k více jak 60 duelům byl naposledy John Vanbiesbrouck před dvanácti lety.
A to by se už v nadcházející sezoně mělo všechno změnit. Poté, co s 31letým Rusem podepsali 23. června obří devítiletý kontrakt na 51 milionů dolarů, začali od Bryzgalova ve Philadelphii očekávat velké věci.
I kvůli tomu, že aby na něho měli dostatek peněz, museli se rozloučit s kapitánem Jeffem Carterem a dalším lídrem Mikem Richardsem.
"Když hrajete hodně, tak své hře věříte. Když bude potřeba, abych odehrál 70 zápasů, odehraju jich 70. Když bude potřeba 50, bude jich 50. Všechno bude záležet na kouči a celém managementu," prohlásil na čtvrteční tiskové konferenci Bryzgalov.
Ten od své úplné premiérové sezony (05/06) odchytal v průměru 54 utkání za sezonu. Když o dva roky později přestoupil do Phoenixu, jeho průměr stoupl na 64 zápasů a 32,5 vítězství. Takže na vytížení je zvyklý.
"Uvidíme, jak se bude vše vyvíjet. Jeho statistiky mluví za sebe. V posledních letech odehrál kolem 60 zápasů. Teď nevím, jestli od něho budeme potřebovat tolik utkání, to se všechno uvidí," nechce předbíhat generální manažer Letců Paul Holmgren.
Sám gólman v případné velké zátěži problém nevidí.
"Musíte si pak přizpůsobit tréninkový čas a čas strávený v zápasech. Když se pak cítíte trochu unavení a vyčerpaní, ať už psychicky či fyzicky, musíte si dát malou pauzu, protože je velmi náročné každý den trénovat a hrát skoro každý zápas."
V poslední sezoně nastoupil za Kojoty k 68 duelům s výsledkem 36 vítězství, 20 proher a 10 proher v prodloužení či na nájezdy. Úspěšnost zákroků měl 92,1 procent a udržel si průměr 2,48 gólu na zápas.
O rok dříve se mu přitom dařilo ještě lépe a se 42 výhrami v základní části se stal finalistou souboje o Vezina Trophy pro nejlepšího gólmana soutěže. Na 40 a více vítězství by přitom rád dosáhl i v nadcházejícím ročníku.
"Doufám v to. Před pár lety jsem to dokázal a snad se mi to podaří i letos. Jsem v nové organizaci, začínám nový život a to všechno přináší i nová očekávání."
