"Jake" Voráček dobývá NHL. A začal jako Lemieux

Pod hladinou hokejového rybníku zvaného NHL plave spousta kaprů pocházejících z českých vod. Najde se mezi nimi i pár štik. A jedna taková štika se pomalu začíná měnit ve žraloka. Devatenáctiletý Jakub Voráček dobývá slavnou NHL v dresu Columbusu. V prvním zápase z první střely skóroval. Stejně jako legenda Mario Lemieux.

Hlasitě na své jméno upozornil Voráček již v předsezonní přípravě. V dresu Columbusu Blue Jackets nasbíral osm bodů za dvě branky a šest asistencí a stal se vůbec nejproduktivnějším českým hokejistou v přípravě na novou sezonu. To byl však pouhý předkrm.

Hlavní chod začal útočník s číslem 93 podávat ve svém prvním zápase nejslavnější hokejové ligy na světě, ve kterém se jeho Columbus utkal s Dallasem. Běžela 15. minuta utkání, Voráček se dostal do výhodné střelecké pozice před soupeřovou brankou a přesně mířenou střelou poslal kotouč do šibenice.

ČTĚTE TAKÉ: Voráček při svém debutu v NHL zazářil, připsal si dva body

Vše se odehrálo tak rychle, že puk z branky vylétl ven a gól musel potvrdit až videozáznam. Pro zajímavost: z první střely v NHL dali z českých hokejistů gól pouze Jan Čaloun a Petr Kalus. Z legendárních hokejistů se to povedlo třeba Mario Lemieuxovi.

Přirovnání k Jágrovi odmítá

Po deseti utkáních za Modré Kabáty má Voráček na kontě sedm bodů. Třikrát poslal puk za záda soupeřova brankáře, čtyřikrát u gólu asistoval. Nastupuje ve druhém útoku a na ledě tráví v průměru 12 minut za zápas. V tabulce produktivity nováčků mu patří třetí místo a zatím si vede lépe než jednička letošního draftu Kanaďan Steven Stamkos. Ten je v bodování nových tváří ligy se čtyřmi body až na dvanáctém místě.

JAKUB VORÁČEK Narozen: 15. srpna 1989 Výška: 188 cm Váha: 93 kg Klub: Columbus Blue Jackets Pozice: pravé/levé křídlo Plat: 875 tisíc dolarů Draftován v roce 2007 v 1. kole na sedmé pozici Columbusem. Předchozí kluby: Kladno, Halifax (QMJHL)

V době, kdy český hokej nezažívá příliš plodné období, vzkvétá nový talent. Voráček v sobě bezpochyby skýtá velký potenciál a vzhledem k jeho nízkému věku má náramnou možnost své schopnosti ještě rozvinout a zdokonalit.

Někdy bývá nadějný útočník považován za nového Jágra, kouč Halifaxu Cam Russel ho přirovnal k Peteru Forsbergovi. Srovnávání s Jágram však Voráček striktně odmítá. Jágr je podle jeho slov jedinečný, žádný takový hokejista už prý nebude.

Po roce v extralize hurá za moře

Jake, jak Voráčkovi říkají v zámoří spoluhráči, dostal brusle ve třech letech pod stromeček. Ihned poté vyrazil na zimní stadion a tam hokeji propadl definitivně. Ještě předtím hrál kladenský odchovanec fotbal a tenis, hokej však zvítězil.

Extraligovou premiéru si Voráček odbyl v dresu Kladna v sezoně 2005/2006. Už tehdy však dal najevo, že by rád odešel do zámoří a přes tamější juniorské ligy pronikl do NHL. Své plány proměnil v realitu hned v následující sezoně. Z Kladna zamířil do kanadského Halifaxu a začal na sobě tvrdě pracovat.

Vytrvalost, zarputilost. A také deset kilo navíc

Byly to především vytrvalost a zarputilost, které dláždily cestu talentovaného hokejisty až k branám NHL. Na ty Voráček poprvé zaklepal v roce 2007, kdy si ho Columbus vybral v draftu jako celkově sedmého. Tehdy byl Jake nejvýše draftovaným českým hráčem a spekulovalo se, že nebýt neúspěšného účinkování reprezentačního týmu do 18 let na světovém šampionátu (národní tým, za který hrál i Voráček, sestoupil do skupiny B - pozn. red.), mohl Voráček skončit v draftu na ještě lepší pozici.

Jágr vs. Voráček v první sezoně

Pro zajímavost: ve své první sezoně v NHL nasbíral Jaromír Jágr 57 bodů (27 gólů, 30 asistencí) v 80 zápasech. Voráček má nyní po 10 utkáních na kontě 7 kanadských bodů, to znamená průměr 0,7 bodů na zápas. Kdyby Voráček ve zbytku sezony sbíral body stejným tempem a odehrál stejně utkání jako Jágr, tedy 80, na konci sezony by měl na účtu 56 bodů. O bod méně, než nejlepší český hokejista historie.

Sezonu 2007/2008 však strávil Voráček opět v Halifaxu, nikam nespěchal. Věděl, že aby se mohl v NHL prosadit a dlouhodobě zaujmout místo v prvním týmu, musí na sobě zapracovat. A co si předsevzal, také splnil. V 53 utkáních zaznamenal 33 gólů, na 68 branek přihrál, a celkově tak nastřádal úctyhodných 101 bodů.

Pravidelně chodil do posilovny, upravil si jídelníček. Dokázal nabrat potřebných deset kilo navíc. Kouč Blue Jackets Ken Hitchcock věděl, že nastal pravý čas. Pozval si Voráčka do přípravného kempu na novou sezonu a v prvním týmu si ho už nechal.

Voráček však stále zůstává nohama na zemi. Ví, že cesta k úspěchu je dlouhá a nic nedostane zadarmo. Vydrží-li mu jeho odhodlání a vytrvalost, splní si jistě i svůj velký sen. Na trénink se bude vozit nadupaným ferrari a poslouchat při tom svůj oblíbený hip-hop.

Foto: ČTK, archiv