Hokejisté New Jersey zvítězili v pátém finále Stanleyova poháru nad Los Angeles 2:1 a po druhé výhře za sebou snížili stav série na 2:3 na zápasy. Devils ukončili rekordní sérii Kings, kteří předtím vyhráli všech deset duelů venku v letošním play-off. Los Angeles tak bude mít třetí pokus na dosažení prvního triumfu v klubové historii v šestém duelu, který se hraje v úterý od 2:00 SELČ v Kalifornii.
Vítěznou branku vstřelil v Prudential Center v polovině utkání obránce Bryce Salvador. Devils s triem českých hokejistů Marek Židlický, Patrik Eliáš a Petr Sýkora mohou stále doufat, že se stanou teprve druhým týmem v historii, který otočí ve finále nepříznivý stav 0:3 na utkání. Dosud se to povedlo jen v roce 1942 Torontu proti Detroitu.
Kings byli v úvodu nebezpečnější a ve třetí minutě pomohla New Jersey po střele Justina Williamse tyč. Eliáš se pak dlouho zvedal z ledu po zákroku Matta Greena, ale pokračoval ve hře. Devils se dočkali vedení při vyloučení Willieho Mitchella, když gólman Jonathan Quick chybně rozehrál za brankou a Zach Parise u levé tyče snadno otevřel skóre.
V druhém dějství nejdříve vyrovnal Williams střelou z mezikruží do pravého horního rohu. Otočit stav mohl Jarret Stoll, ale jeho únik gólman Martin Brodeur kryl. Vedení tak vrátil Devils ve 30. minutě obránce Bryce Salvador, při jehož nahození stínil Quickovi David Clarkson a také zadák Kings Vjačeslav Vojnov, který puk tečoval do vlastní branky.
Při přesilovce Los Angeles nejdříve vychytal Brodeur Williamse a Jeff Carter pak dostal puk za jeho záda vysokou holí. Zvýšit vedení Devils mohli při náporu v závěru druhého dějství Parise a Ryan Carter. Na přelomu druhé a třetí části Devils odolali v dalším oslabení a pak Brodeurovi pomohla dvakrát tyč po střelách Stolla a Martineze.
New Jersey ale dokázalo těšný náskok udržet a stalo se třetím týmem, který vynutil po úvodních třech finálových prohrách šestý zápas. Povedlo se také v roce 1945 a opět v souboji Toronta s Detroitem, když ztrátu smazávali Red Wings, ale na slavnou trofej dosáhlo opět Toronto.
| Finále Stanley Cupu |
| New Jersey Devils - Los Angeles Kings 2:1 (1:0, 1:1, 0:0)
Branky a nahrávky: 13. Parise, 30. Salvador (Ponikarovskij, Zajac) - 24. Justin Williams (M. Greene). Rozhodčí: O'Halloran, Watson - Amell, Murray. Vyloučení: 3:3. Využití: 1:0. Střely na branku: 19:26. Diváci: 17 625. Stav série: 2:3. New Jersey: Brodeur - Fayne, A. Greene, Židlický, Salvador, Volčenkov, Tallinder - Zubrus, Eliáš, Sýkora - Kovalčuk, Zajac, Parise - Clarkson, Henrique, Ponikarovskij - S. Bernier, S. Gionta, R. Carter. Trenér: Peter DeBoer. Los Angeles: Quick - Scuderi, Doughty, Mitchell, Vojnov, Martinez, M. Greene - Justin Williams, Kopitar, Brown - Penner, M. Richards, J. Carter - Lewis, Stoll, King - J. Nolan, Fraser, Gagne. Trenér: Darryl Sutter. |
