Po nešetrném zákroku krajana Oveččina už pro něj málem skončila sezona. Ale neskončila a i díky němu hokejisté Pittsbughu přiživili naději na zisk Stanleyova poháru. Jejich výhru 4:2 ve třetím duelu proti Detroitu spoluzařídil ruský obránce Sergej Gončar.
I proto Pittsburgh snížil stav série hrané na čtyři vítězné zápasy na 1:2.
ČTĚTE TAKÉ: Pittsburgh oživil naděje na Stanley Cup, porazil Detroit
Pětatřicetiletý ruský bek v přesilovce v 51. minutě po přihrávce Jevgenije Malkina nekompromisně prostřelil od modré čáry gólmana Chrise Osgooda.
Malkin asistoval u prvních tří branek svého týmu a má na kontě jako lídr produktivity play off 33 bodů z 20 utkání. To je nejvíce od roku 1996, kdy Joe Sakic zaznamenal 34 bodů z 22 zápasů.
Gončar, který byl jako jeden z mála hráčů na dobrovolném tréninku v pondělí, prý neustále dodává týmu sebedůvěru. Opakoval, že při shodných porážkách 1:3 v Detroitu udělal tým všechno pro úspěch. Spolu s dalším zkušeným hráčem v jinak mladém týmu Pittsburghu Guerinem odmítali statistiku, že z posledních 32 týmů, které vyhráli první dva zápasy série, jich 31 dotáhlo boj do vítězného konce.
"Je to náš uklidňující faktor. On je klidný bez ohledu na situaci," ocenil kapitán Crosby. "Takový je lídr. My jsme se se Sidem (Crosbym) o něm bavili před zápasem. Sedí naproti nám a bylo vidět v jeho očích, jak je připravený a uvolněný," doplnil Max Talbot, který se podílel na vítězství dvěma góly.
"Nějaké napětí musí být, ale zároveň musí člověk zůstat bystrý a soustředit se na hru. Oni jsou dobří, a když jim dáme šanci, tak ji využijí," řekl Gončar na adresu Detroitu.
Foto: Reuters
