Hokejový obránce Pavel Kubina sice opouští město hokeji zaslíbené, ale ničeho nelituje a do teplé Atlanty se těší. Naopak si pochvaluje, že zmizí z obrovského tlaku, který v Kanadě na hráče vytváří fanoušci i media. A doufá, že se v olympijském městě dobře připraví na zimní hry ve Vancouveru.
ČTĚTE TAKÉ: Smolař Hossa zbohatne v Chicagu, z Havláta je Kanec
"Beru jako novou výzvu a motivaci, rád bych si zase zahrál play-off," řekl po trejdu Kubina, který si v kanadském klubu během tříletého působení kouzlo vyřazovacích bojů o Stanley Cup neužil. O chystané výměně do Atlanty dlouho neměl ponětí.
"Teprve ve středu večer mi z Toronta volal jeden známý, že se v rádiu spekuluje o mé výměně do Atlanty. Moc jsem se tím nezabýval, protože spekulace jsou v Torontu na denním pořádku a podobnou situaci jsem za poslední tři roky zažil mockrát. K hokeji trejdy prostě patří. Byli už vyměněni daleko lepší hráči, než jsem já," řekl Kubina.
Dvaatřicetiletý trojnásobný mistr světa působil v Torontu od roku 2006, kdy podepsal jako volný hráč lukrativní čtyřletou smlouvu na 20 milionů dolarů. Nyní se Maple Leafs zbavili pětimilionové zátěže a celkově při této transakci ušetřili v platovém stropu dva miliony dolarů.
Podle generálního manažera Dona Waddella Atlanta Kubinovým příchodem výrazně posílila defenzivní řady. "Cítím, že máme nejsilnější složení čtyř elitních beků v historii Thrashers," prohlásil Waddell. Kubina doplní v zadních řadách Zacha Bogosiana, Tobiase Enströma a Rona Hainseyho.
Lepší je v teple
"Je to asi jediný tým v NHL, kde nikoho neznám. Atlanta má určitě perspektivní mužstvo, které táhnou ruští hokejisté. V mnohém mi připomíná Tampu, kde jsem hrál devět let," prohlásil Kubina.
Transfer prý udělal radost i agentovi Petru Svobodovi. "Říkal, že je to super, že nejlepší výkony podávám tam, kde je teplo," zasmál se Kubina. "Tým je podle něho mladý a perspektivní. Prý bych měl být lídr obrany," tlumočil hokejista Svobodovy názory.
Jisté je, že v Atlantě nebude Kubina pod takovým drobnohledem fanoušků a tlakem okolí jako v Torontu. Kanadské město je hokejem posedlé, ale ve změně prostředí vidí český bek i pozitiva. "Hokej bude i v Atlantě sportem číslo dva nebo tři, což bude proti Torontu příjemná změna. Myslím, že pro mě osobně to může být podobné jako v Tampě. V nadcházející sezoně je navíc olympiáda, kde bych moc rád českému týmu pomohl k úspěchu," řekl Kubina.
Už teď je mu jasné, že se v novém působišti bude muset vzdát své oblíbené třináctky. "Hned jsem věděl, že to je zase v háji," usmál se. "V Torontu s ní hrál Mats Sundin, v Atlantě zase další zkušený hokejista Sláva Kozlov. Hrál s ní už v Detroitu, prostě se musím obejít bez ní. Ale poslední sezonu jsem hrál se 77, což je rok mého narození, a vcelku se mi dařilo. Budu hrát zase s ní," má jasno.
Foto: Robert Sedmík, ČTK
