Jevgenij Malkin a Sidney Crosby. Tenhle útočný tandem otevíral svými kousky fanouškům Pittsburghu dveře hokejového ráje. Poté, co se Crosby po dlouhé pauze způsobené otřesem mozku vrátil zpět, těšili se Tučňáci na obnovení jejich útočné spolupráce. Kanadská superstar je ale opět mimo hru, a vše tak znovu leží především na Malkinovi. Ten to ale zvládá skvěle, Pittsburghu vyhrává zápasy a vládne kanadskému bodování NHL.
Nad Malkinovými výkony žasne celá NHL. V páteční bitvě s Montrealem těsně před koncem třetí třetiny ruský forvard vyrovnal a při samostatných nájezdech zařídil Pittburghu výhru. Při nedělní bitvě s Washingtonem pak rozhodl o vítězství Tučňáků pohotovou dorážkou v prodloužení.
"Vůbec nevím, co o něm mám říct. Hraje prostě neuvěřitelně. Předvádí nejlepší hokej, který jsem v jeho podání kdy viděl," chválil svého parťáka po utkání s Washingtonem obránce Kris Letang.
Malkinova forma je opravdu parádí. V šesti zápasech po sobě pittsburský lídr skóroval, což je nejdelší série aktuální sezony. S 58 body za 26 branek a 32 nahrávek je navíc nejproduktivnějším hráčem celé NHL, mezi střelci mu zatím patří třetí příčka.
"Jestli si teď hodně věřím? Vyhráli jsme šest zápasů v řadě, v téhle situaci by si asi věřil každý. Ale především se snažím si celou hru užívat, brát to jako zábavu," přibližuje rozjetý Malkin své rozpoložení.
Uznání od Ovečkina
Střelecká show v podání Malkina je pro Tučňáky skvělou zprávou. Všichni v Pittsburghu se dlouhé měsíce těšili, až se znovu na led vrátí milovaný kouzelník Sidney Crosby. Jenže comeback týmového lídra po otřesu mozku netrval dlouho a další poúrazové symptomy vrátily kanadskou hvězdu zpět na marodku. Ruský snajpr svými výkony teď Crosbyho absenci alespoň částečně kompenzuje.
"Malkin to na hřišti zvládá opravdu skvěle," chválí svého krajana washingtonský Alexandr Ovečkin, kterému se zatím v lize daří o poznání hůř. "Je si vědomý toho, že i bez Crosbyho je jejich tým dobrý, ale ne tolik. A vypořádává se s tím výborně," dodává hvězda Capitals.
V tabulce Východní konference je Pittsburgh zatím pátý, od prvních Rangers ho dělí šest bodů. Bude i nadále Malkin hlavním pilířem Tučňáků v upevňování pozic zaručujících účast v bojích o Stanley Cup?
