Měl být třetím vzadu, teď si Neuvirth užívá slávu

Po čtyřech zápasech nového ročníku NHL má na kontě tři vítězství a skvělé statistiky. A není to Tomáš Vokoun ani Ondřej Pavelec. O české gólmanské škole v zámoří na začátku sezony nejvíce básní Michal Neuvirth z Washingtonu.

Je to snový vstup do první úplné sezony nejlepší hokejové ligy světa. Neuvirth v posledních dvou letech zářil ve farmářském celku Hershey Bears, ze kterého si občas odskočil do hlavního týmu. I v něm se mu přitom dařilo.

Za dva roky posbíral celkem dvaadvacet startů s pozitivní bilancí jedenácti výher a pěti proher. Od nového ročníku tvoří u Capitals vyrovnanou dvojici se Semjonem Varlamovem, kterého však trápí třísla, čehož dvaadvacetiletý Čech skvěle využil.

V úvodním utkání sezony sice odešel z ledu poražen, zápas s Atlantou však nebyl pro hráče na ledě příjemný. Zvláště pro Neuvirtha, jehož zkušenější krajan v dresu Trashers Ondřej Pavelec hned v úvodu duelu zkolaboval a dodnes nikdo neví proč.

Na porážku 2:4 i na ošklivou situaci ale ústecký rodák brzy zapomněl a v dalších zápasech exceloval. Nejprve pomohl Ovečkinově komandu porazit New Jersey s Ottawou a naposledy v noci na středu i NY Islanders.

"Stále se v této soutěži učím. Je to moje nováčkovská sezona a každý zápas je pro mě velkou novinkou. Ale cítím, že se každým utkáním zlepšuji," řekl po utkání novinářům Neuvirth, který v posledních třech zápasech pustil pouhých pět branek.

I díky tomu se ve statistikách dostal na velmi pěkná čísla. Úspěšnost zákroků má zatím 92,4 procenta a v průměru obdržel 2,22 branky na utkání. "Zlepšuje se každým zápasem. Podle mě to byl dnes jeho nejlepší výkon," pochvaluje si trenér Bruce Boudreau.

Ten sice v nadcházejícím souboji v Nashvillu dá nejspíše první šanci v sezoně Varlamovovi, ale pro Neuvirtha to nic špatného neznamená: "(Varlamov) je připraven, ale Neuvy ho zastoupil skvěle. Uvidíme. Máme z pekla štěstí, že máme dva dobré, mladé gólmany."

Neuvirth tak díky svým skvělým výkonům zatím kraluje českým gólmanům v soutěži. Příliš se naopak nedaří aktuálnímu mistru světa Tomáši Vokounovi, který ve dvou zápasech dvakrát prohrál a v duelu s Edmontonem kapituloval třikrát ze třinácti střel.