Vrátil se na místo činu. Petr Sýkora se po dvou sezonách mimo zámoří pokouší naposledy o návrat do NHL. Navíc v klubu New Jersey Devils, kde dosáhl svých největších úspěchů. Mission impossible? Kdepak. Zatím se mu daří náramně.
Už skoro podepisoval smlouvu s extraligovou Plzní, když se minulý týden rozhodl poprat o místo v klubu s logem Devils. Petr Sýkora má kuráž. V pětatřiceti letech se do NHL jen tak někdo nevrací.
Sýkora je v New Jersey na zkoušce, v tréninkovém zápase si ale hlasitě řekl o kontrakt. Zkušený forvard vsítil na pozici centra hattrick, ve středečním utkání s Rangers pak přidal další branku, a jeho umění si podle deníku The Star - Ledger všiml i nový kouč mužstva Pete DeBoer.
"Hned napoprvé zanechal dobrý dojem," těšilo trenéra DeBoera. "Bylo by těžké nevšimnout si ho a nevidět, jak hrál. Dát tři góly je opravdu skvělé. Je zřejmé, proč v NHL v minulosti dokázal nastřílet 40 branek za sezonu," řekl DeBoer.
"Ale kemp běží teprve tři dny, nic nemá jisté. Na druhou stranu by sem Petr nepřijel, pokud by nebyl připraven a necítil reálnou šanci, že se může do mužstva dostat," dodal DeBoer na adresu plzeňského rodáka, jenž v NHL působil dlouhých 14 let.
"Sykie" měl vždy čuch na góly
Slova chvály mají pro Sýkoru i jeho spoluhráči "'Sykie' měl vždycky čuch na góly. Umí vystřelit rychle a překvapivě, aby to pro gólmana bylo nečekané," prohlásil Litevec Dainius Zubrus.
Samotný Sýkora ale krotí emoce. Připouští, že si na pozici centra musí zvyknout. "Posledních pět let jsem ve středu útoku nehrál s výjimkou několika zápasů za New York Rangers s Jaromírem Jágrem. Spíš už jsem nastupoval na křídle," připomněl Sýkora.
"Ale nebál bych se toho. Musel bych k tomu zapracovat na několika dalších aspektech hry, jako je vhazování, práce před soupeřovou brankou, a tak, ale problém by to nebyl," potvrdil Sýkora, který středního útočníka hrál naposledy právě v New Jersey v roce 1996 nebo 1997.
Historie se opakuje. Sýkora se může v dresu Devils opět sejít se svým někdejším parťákem Patrikem Eliášem. Ve známé formaci A-Line se mu s Eliášem a Kanaďanem Jasonem Arnottem dařilo parádně. V sezoně 2000/2001 nastřílel 35 gólů, nejvíce ve své kariéře. Letos možná přidá v dresu Devils další. Tato mise není nemožná.
