Brankář Petr Mrázek poprvé nastoupil v NHL za Philadelphii a při premiéře v novém týmu vychytal domácí vítězství 2:1 nad hokejisty Columbusu. Šestadvacetiletého rodáka z Ostravy překonal pouze Artěmij Panarin po rychlém protiútoku, dalších 19 střel český gólman zneškodnil a byl vyhlášen druhou hvězdou zápasu.
Philadelphia získala Mrázka v pondělí z Detroitu. V týmu Flyers má při dlouhodobých zraněních Briana Elliotta a Michala Neuvirtha převzít roli jedničky. V úterním duelu s Montrealem (3:2 v prodloužení) ještě Mrázek z lavičky kryl záda Alexi Lyonovi.
Mrázek přiznal, že byl celý den nervózní a nemohl se dočkat, až utkání začne. "Bylo to dlouhé. Připadalo mi, jako bychom hráli až od půlnoci. Těšil jsem se a jsem šťastný, že jsme získali oba body. Navíc proti diviznímu rivalovi. Ve třetí třetině jsme hráli dobře a zasloužili jsme si vyhrát," dodal český gólman.
Mrázek si připsal v úvodní dvacetiminutovce jen dva zákroky, první maskou a druhým skvěle zneškodnil lapačkou šanci Zachu Werenskému. "Byl vynikající," prohlásil trenér Philadelphie Dave Hakstol o Mrázkovi. "V první třetině neměl moc práce, ale soupeř před ním i tak vytvořil několik nebezpečných závarů a musel být pořád ve střehu. A když nás ve druhé třetině zatlačili, vytáhl půltucet excelentních zákroků a v pravou chvíli nás podržel. Prožil skvělý zápas," dodal.
Na Mrázka šlo v prostředním dějství 14 z celkových 20 střel a překonal ho jen Panarin, který se z přečíslení dva na jednoho trefil přesně nad vyrážečku a dostal v 33. minutě Columbus do vedení. Flyers však v závěrečné třetině skóre otočili, vyhráli čtvrtý zápas za sebou a získali v posledních deseti zápasech 18 z 20 možných bodů.
"Jakmile jsme vyrovnali, fanoušci začali šílet. Dostali jsme poté výhodu přesilové hry, které jsou důležitou součástí zápasů, a z ní rozhodli. Vyhrálo nám to dnes zápas," řekl Mrázek k obratu, který zařídili brankami Claude Giroux a Nolan Patrick. "Měl několik těžkých zásahů, i když v jeho podání vypadaly tak jednoduše. Jsme rádi i za něho, že tady začal výhrou," dodal Giroux.
Montreal porazil New York Rangers, pomohl i Plekanec
Dva body za gól a asistenci si připsal Tomáš Plekanec, který pomohl Montrealu k vítězství 3:1 nad New York Rangers. Zkušený český útočník otevřel skóre v sedmé minutě, když po skvělém pasu Paula Byrona zakončil akci do prázdné branky. Přihrávku zaznamenal v závěru u gólu Philipa Danaulta, který trefil při power play z obranného pásma opuštěnou klec. Kladenský odchovanec si tím vylepšil bilanci v sezoně na 6+18.
Montreal si výhrou zvedl náladu po nepříjemných zprávách posledních dní. Před zápasem klub oznámil, že opora Carey Price je kvůli otřesu mozku mimo hru na neurčitou dobu. O den dříve se potvrdilo, že další lídr týmu Shea Weber už do této sezony nenaskočí. Canadiens měli navíc před utkáním šňůru šesti proher a poslední postupové místo do play off se jim vzdálilo na jedenáct bodů.
Florida otočila duel s Washingtonem
Vedle Mrázka si odbyl debut v novém působišti také Michal Kempný, kterého Washington získal z Chicaga. Český obránce strávil čtrnáct minut, jednou vystřelil a s týmem prohrál na ledě Floridy 2:3. V dresu Capitals ještě nenastoupil Jakub Jeřábek, kterého vedení klubu přivedlo z Montrealu. Za vítěze zůstal poosmé z posledních jedenácti utkání mezi náhradníky Radim Vrbata.
Florida otočila v závěrečných čtyřech minutách skóre z 1:2 a její hráči měli radost, že uspěli v emotivním zápase na počest 17 obětí střelby na střední škole v Parklandu. Před utkáním uctili jejich památku čtvrthodinovým ceremoniálem, během něhož měl na ledě proslov Roberto Luongo, který v postižené čtvrti na jihu Floridy žije.
Fin Rinne vychytal třísté vítězství
Pekka Rinne je 34. gólmanem, který vychytal v NHL tři sta výher, a vyrovnal se v historickém pořadí Tomáši Vokounovi. Český brankář dosáhl na stejný počet vítězství v letech 1998 až 2013. Pětatřicetiletý Fin zneškodnil 33 střel San Jose, které podlehlo na ledě Nashvillu vysoko 1:7. V sestavě poražených se objevil Tomáš Hertl, jenž v minulých třech zápasech nehrál kvůli potížím v horní části těla, a Rinneho zaměstnal šesti pokusy.
David Pastrňák už není vlastníkem nejdelší bodové série této sezony. Překonal ho Taylor Hall, který sice nezabránil gólem prohře New Jersey 2:4 s Minnesotou, ale připsal si alespoň bod v posledních třinácti zápasech Devils.
