Talentovaný gólman Petr Mrázek se stal třetí hvězdou večera, při své letošní premiéře v detroitském dresu předvedl několik jistých zákroků a nakonec se mohl radovat i z vychytané nuly. Proti Edmontonu vychytal všech 14 střel a patřičnou měrou se přičinil o vysoké vítězství 5:0.
I když to byl jeho teprve třetí zápas ve slavné NHL, na ledě se choval jako ostřílený mazák. "Je opravdu dobrý. Věděl jsem, že to dokáže. Bylo to pro nás skvělé, mít ho za svými zády. Jsem šťastný za něj," ohodnotil Mrázkův spoluhráč Tomáš Tatar jeho výkon na webovém portálu mlive.com.
Olejáři vystřelili na ostravského odchovance pouze čtrnáctkrát. On sám tento fakt bral jako svůj hendikep. "Pro brankáře je vždy těžší, když má za utkání jen pár zákroků, než když na něj jde třicet až čtyřicet střel. Důležité je hlavně se na všechny zvlášť soustředit," řekl Mrázek ke svému představení mezi třemi tyčemi.
Na pozici brankářské jedničky pro páteční duel mu dopomohla shoda okolností. S rezervním týmem Grand Rapids byl už na cestě v Clevelandu, ale trenér hlavního týmu ho na poslední chvíli stáhl zpět, aby mu dal šanci v prvním mužstvu, protože stabilní jednička Howard dostala volno, aby si odpočinula po dvou náročných zápasech a švédský náhradník Gustavsson má krátkodobé potíže v oblasti krku.
"Je to kluk, který zná svou pozici. Je rád, že tu může být, když nejsou k dispozici Howard s Gustavssonem. To se mi na něm líbí," vyzdvihl trenér Mike Babcock povahové vlastnosti české brankářské naděje. "Navíc vyhrával všude, kde byl, a to už musí něco znamenat," poznamenal kouč.
Mrázek se tak vrátil do haly, která mu je z jeho působení na juniorském mistrovství světa dobře známá. Právě v Edmontonu vychytal slavné vítězství nad USA 5:2, když svými zákroky ničil sebevědomí favorizovaných Američanů. Již v té době byl na něm vidět velký klid.
"Vzpomínám si na poslední rok před šestým finále Calder Cupu, byl to nejklidnější člověk v šatně. To je na takovém brankáři hezké. Navíc se hodně učí od Howieho a taky Gusse. Je hezké mít takového hráče, který hned takhle zapadne,'' pochválil detroitský obránce Brian Lashoff svého bývalého spoluhráče z farmy.
Každý start v NHL je pro něj cennou zkušeností. Na další šanci si bude muset pravděpodobně počkat, protože švédský náhradník by se měl vrátit zpět k týmu. Českého brankáře tak čeká zpáteční cesta na farmu Grand Rapids.
