V polovině února oslaví Jaromír Jágr 40. narozeniny, ve Philadelphii je nejstarším hráčem, NHL ho řadí do party veteránů. Přibývající léta Jágrův hokejový um ale evidentně nepoznamenala. Český forvard je v tabulce produktivity Flyers s devíti body třetí a s klidem říká: "Všechno je to v hlavě, mentalitě."
Mnozí pochybovali o tom, zda po třech letech v Rusku zvládne Jágr zámořskou centrifugu. Bude mít na rychlou hru na úzkém kluzišti dost sil? Přeci jen, v devětatřiceti letech jeho tělo prošlo ledasčím, podsouvali pochybovači své myšlenky. Jenže, Jágr ukazuje, že věk pokladnici jeho parádiček nevykradl.
"Záležitost věku není až takovým problémem," říká Jágr v rozhovoru pro server philly.com a odkazuje na své vrstevníky Nicklase Lidströma a Marka Recchiho. Lidström v jednačtyřiceti letech září v dresu Detroitu, na jaře byl už posedmé vyhlášený nejlepším obráncem ligy. O dva roky starší Recchi zase vyhrál minulou sezonu s Bostonem Stanley Cup a teprve potom zamířil mezi hokejové rentiéry.
"Myslím si, že pokud tu hru milujete a jste odhodlaní každý den trénovat, potom věk nepředstavuje problém," prohlásil Jágr, který je se třemi trefami momentálně třetím nejlepším střelcem Flyers.
Nemyslet na únavu
"Komplikace spojená s věkem je především v tom, že jste po zápasech o něco více unavení a regenerace trvá delší dobu. Ale podle mě je to všechno v hlavě, mentální otázka. Když na to nemyslíte, unavení nejste," dodává slavný forvard.
Jágr také přiznává, že nezanedbatelnou roli při péči o jeho psychiku hrají náboženské zvyky, které stále dodržuje - v šatně, doma, ale třeba i na cestě autem. "Vždycky jsem to tak dělal a vždycky dělat budu," neváhá legenda.
Velkou výzvou a motivací může být Jágrovi i jednačtyřicetiletý "finský blesk" Teemu Selänne. Ten je pro Anaheim stále klíčovým hráčem a s českým forvardem bojuje o evropský primát mezi zámořskými střelci. Jágr v NHL zatím celkem nastřílel 649 gólů, Selänne o devět méně. Kdo z nich se nakonec stane rekordmanem?
